美中围绕朝核问题的对立与矛盾在2月23日（当地时间）外长会谈后出现转折，双方决定朝着稳定韩半岛局势与尝试对话协商的方向努力，使驻韩美军部署萨德（THAAD，末段高空区域防御体系）问题遭遇“流弹”，摇摇欲坠。甚至有预测认为，随着局势发展，部署萨德问题可能被推迟相当一段时间或者干脆回到重新考虑是否部署的起点。
朝鲜2月7日发射火箭后，韩美双方立刻宣布开始就驻韩美军部署萨德问题进行磋商，但时隔两周之后，双方却连联合工作组还未成立。韩美原计划在2月23日签署联合工作组章程，但由于美国突然要求“将签署时间推迟到克里与王毅举行美中外长会谈之后”，签署仪式宣告搁浅。负责在章程上署名的韩方代表、国防部政策室长柳载胜甚至将预定好的出国日程推迟一天等待签署章程，但最终等到24日下午仍未得到美方关于签署章程的通知，抱憾出国。国防部当局人士表示“预计在柳室长28日（周日）回国之前将很难签署章程”。也就是说，韩美打算本周签署章程后，从下周开始正式启动联合工作组的原定计划已经流产。
不少看法认为，之所以出现这种混乱局面，主要是因为韩国政府一直对美中之间出现气氛变化的可能性等闲视之、一味坚持“部署萨德与联合国对朝制裁决议毫不相干”的对朝强硬论调所致。美国国务卿约翰•克里23日与中国外交部长王毅举行会谈后，在记者会上表示“如果能够实现朝鲜无核化，将没有必要部署萨德”，“（部署萨德问题）尚未最终作出决定”，明确表达了将把朝核问题及联合国安全保障理事会（简称 安理会）的对朝制裁决议与部署萨德问题挂钩的方针。
这并不是美国第一次表现出这样的态度。在中国强烈反对驻韩美军部署萨德并积极做出行动之后，美国就曾暗示，愿将联合国对朝制裁决议与部署萨德问题挂钩探讨折中方案。美国国务院副国务卿托尼•布林肯在2月17日表示“如果中国不做出负责任的行动，美国将采取在韩半岛部署萨德等措施”，暗示愿意拿部署萨德问题与中国处理朝核问题的努力进行“交换”。但韩国政府刻意无视了美中之间围绕部署萨德问题的微妙气氛变化，直到克里国务卿已经做出相关表态的2月24日，韩国外交部还固执坚持原有立场，称“驻韩美军部署萨德与联合国对朝制裁决议是两个毫不相干的问题”。
围绕部署萨德的混乱局面只是一时问题，还是会直接导致韩美重新考虑部署萨德问题，目前尚难以作出判断。不少观点认为，这主要取决于美中之间围绕朝核问题进行私下接触的成果。但如果美中像这次外长会谈达成的协议一样，持续朝着“管理”韩半岛局势与通过对话与合作解决朝核问题的方向努力，对于美国来说，将很难强行推进中国极力反对的驻韩美军部署萨德问题。这样一来，不惜与中国发生情绪对抗执意推动部署萨德的韩国政府很可能会成为赔了夫人又折兵的外交上的“孤家寡人”。
但这次韩美推迟签署章程也可能只是一时措施。驻韩美军部署萨德是美国军方当局为牵制中国而策划已久的战略布局，随时可能重新被搬上桌面。此外，考虑到韩国4月份议会选举之前的国内政治情况，一旦部署萨德计划搁浅，朴槿惠政府必然会受到“外交安全政策失败”的批判，遭受巨大的政治压力，这一点也将对未来韩美之间的协议造成影响。
朴炳洙 高级记者
