美国总统唐纳德•特朗普3月13日（当地时间）解除了雷克斯•蒂勒森的国务卿职务，并提名中央情报局（CIA）局长迈克•蓬佩奥为新任国务卿。在朝美首脑会谈即将举行之际，特朗普总统重整谈判阵容,推出自己的“心腹”，似乎欲以此来主导朝美协商。
自去年7月以后,特朗普总统和蒂勒森在各项议题上均暴露出“不合节拍”，因此更换国务卿的传闻不绝于耳。尤其是围绕朝鲜问题的解决方法，双方的矛盾一直在持续。在特朗普强调“最大限度施压”的情况下，蒂勒森却主张“无条件对话”，从而导致了强硬与温和的对立。在伊朗核协议、巴黎气候协议等问题上，蒂勒森也提出了尊重原有框架的、稳健的解决方法，相反，特朗普则坚持单边主义强硬论调。因此，在蒂勒森这样的“制动器”消失后，美国的对外关系也有可能会演变成更加顽固的单边主义。韩国政府应该考虑到这些问题，做好应对措施。
但是，仅从韩国最大的关注焦点——朝美关系问题来看，更换美国国务卿导致短期内气氛改变的可能性不大。这是因为，虽然蓬佩奥是强硬派，但蒂勒森不受特朗普待见后，蓬佩奥一直充当特朗普的心腹，在首脑会谈协商背后发挥着作用。特朗普总统也表明了提拔蓬佩奥的理由：“我们从一开始就很合得来，思维方式也非常相似。”据悉，蓬佩奥不仅与特朗普有默契，而且比起蒂勒森，他对韩半岛局势更加熟悉。与慎重的蒂勒森不同，他支持特朗普的“对朝大交易论”。对于特朗普总统而言，其想要在会谈之前把谈判能力提高到最高水平，因此他认为蓬佩奥这样忠于自己的人亲自上阵是不错的选择。可以说，更换国务卿并不是一时兴起，而是基于特朗普总统的战略采取的果断举措。
如果考虑到这些因素，强硬派蓬佩奥的登场对希望朝美会谈取得成功的韩国来说无疑是一件好事。但是，如果5月份的首脑会谈破裂，特朗普与蓬佩奥就会倾向于更加强硬的对朝政策，从而使局势急剧恶化。韩国政府应该密切关注所有情况，防止韩美合作出现混乱。只有在韩美两国的沟通和互信基础下，文在寅总统推进的韩半岛和平构想才能发挥作用。
