上月29日上午，位于中国北京东南郊通州区的小米电动汽车工厂北门前一片繁忙。一辆满载100多个轮胎的卡车正在等待进入工厂，快递员们正在大门前对货物进行分类。保安人员一一打开出厂车辆的后备箱进行了确认。保安人员以轻松的语气讲道:“这是正常规定流程”，记者感觉到了一丝紧张感。
价格低廉、性能良好的中国电子产品公司小米从去年下半年开始投入车辆生产。当天记者来到的小米电动汽车工厂规模比预想的要大，总面积为72万平方米，沿着围墙绕工厂半周就花了25分钟左右。据悉，工厂有2千至3千多人工作，分为电池、轧钢等多个园区，屋顶各处冒出的烟囱喷出了水蒸气般的白色气体。小米计划拥有今年和明年分别制造10万辆和20万辆电动汽车的生产能力。
据悉，该工厂一个月内批量生产了数百辆汽车。实际上，在工厂前的停车场可以看到一辆酷似保时捷跑车的贴着斑纹膜的车。保安人员称:“那辆车是小米的新款电动汽车SU7”。当天，在距离工厂1~2公里处，也可以看到贴有同样斑纹膜的车辆向工厂方向行驶。小米在一天前的28日在北京国际会议中心举行的技术发布会上公开了SU7实物，但仅限部分参加者参观。
世界电动汽车业界的关注焦点集中在今年上半年正式开始销售的小米新型SU7上，这距离2010年创立小米的总裁雷军(54岁)宣布生产电动汽车已经过去了3年多。
当时很多人怀疑这句话，但在上月28日举行的技术发布会上雷军亲自登台宣布即将开启SU7的销售。他表示:“今后15至20年将继续努力，致力于成为世界前五大汽车制造商，目标是制造与保时捷或特斯拉旗鼓相当的‘梦想汽车’”。据悉，小米在过去3年里为电动汽车生产投资了约100亿元人民币。
小米直接生产和销售电动汽车，从这一点来看，与华为、百度等进军电动汽车市场的其他中国信息通信(IT)企业有所区别。通信设备制造商华为目前在智能手机卖场展示自家电动汽车等走在前列，但不直接生产车辆，只提供操作系统(OS)。在与小米同一时期投入电动汽车生产的叫车服务企业滴滴出行去年放弃了电动汽车业务。与吉利汽车合作进入电动汽车市场的中国最大门户网站百度减少了合资公司的股份，在电动汽车生产上后退了一步。
业界对以性价比闻名的小米将以何种价格推出新电动汽车很感兴趣。也有分析认为，以保障车辆完成度为前提，如果小米汽车的价格低于20万元，可能会导致电动汽车企业连锁降价。
当然也有不少担忧的目光。因为雷军宣布进军电动汽车事业的2020年和最近电动汽车市场的氛围非常不同。两三年前，随着全球电动汽车销量每年增长100%以上，预计从内燃机汽车到电动汽车的转换将迅速实现，但从去年中期开始增长势头明显减弱。由于经济衰退和物价上涨，实际收入减少，消费者对电动汽车价格的负担比现有内燃机汽车高出1.5倍左右，围绕充电的固有弱点也尚未消除。对新品感兴趣的早期购买者购买了电动汽车，但随着明显的缺点广为人知，大众对电动汽车的热情正在放缓。
随着需求增长势头减弱，美国特斯拉和中国比亚迪等首发企业纷纷下调车辆价格。特斯拉从2022年第四季度开始降价，去年数次降价。比亚迪、理想等中国首发企业也采取了大幅降价的措施。凭借价格竞争力，比亚迪去年第四季度在世界市场上售出52.6万辆电动汽车，超过同期仅售出48.4万辆的特斯拉，首次登上“世界电动汽车销量第一”的宝座。
电动汽车的后起之秀们在需求减少和降价竞争等双重挑战面前推迟或取消电动汽车投资。德国大众取消了2026年前在德国沃尔夫斯堡设立电动汽车专用工厂的计划，美国福特决定推迟扩充价值120亿美元的电动汽车设备。福特首席财务官约翰·劳勒（John Lawler）在去年第三季度的电话会议上表示:“由于价格大幅下跌，我们推迟了对新电动汽车和电池产能的部分投资计划”。美国通用汽车(GM)也将原定于去年10月在美国密歇根州建立的电动皮卡工厂的开工时间推迟了一年。
但作为世界最大的电动汽车市场和最大生产国，中国的氛围截然不同。中国政府将电动汽车作为刺激内需和出口的主要产品，并继续提供强有力的政策支持，虽然减少了购买电动汽车时提供的补贴，但将原定于去年结束的减免车辆价格10%的购置税的措施延长至2027年。对于北京、上海、深圳等比购买车辆更难拿到车牌的大城市，将新车牌的70%分配给电动汽车。中国政府在电动汽车专用充电设施方面也比其他国家建设得更多。国际能源署(IEA)预计，2030年全球将建设550万个快速公共充电设施，400万个将建在中国。
通过这种优惠政策，中国的电动汽车保有量从2020年的492万辆增加到2022年的1310万辆。据推算，中国去年大约售出了900万辆电动汽车，这约占全球电动汽车销量的60%。
由于中国市场对电动汽车的热情，德国大众去年在中国安徽合肥建立了汽车开发中心，并决定在中国分公司执行曾在德国总部进行的设计工作。为此，将雇佣3000名开发人员，以2026年上市为目标，开发中国普及型的新电动汽车平台。即使对在中国以外的投资调整了速度，但在中国国内的投资仍在强有力的推进中。
关注中国电动汽车崛起的内燃机汽车强国欧洲和美国正式展开了对中国的牵制。对中国电动汽车征收相对较低的约10%关税的欧盟(EU)去年9月宣布，将调查中国政府是否对本国电动汽车企业给予不正当补贴。目前在欧洲销售的中国电动汽车的平均价格是欧洲电动汽车的一半，具有强大的价格竞争力。去年在欧盟电动汽车市场，中国产电动汽车的占比为8%，但据推算，2025年将达到15%。美国对中国产电动汽车征收比欧盟高的27.5%关税，美国也在考虑进一步提高关税以进行价格竞争。
但有警告称，这种牵制可能是“搬起石头砸自己的脚”。《华尔街日报》本月1日报道称，即使中国电动汽车企业被西方拒绝，也可能得益于本国补贴和新兴市场销售进一步增长。
崔玹准 驻北京记者
