自2月底美国、以色列同伊朗的战争爆发以来，截至目前，中国北京首都国际机场平均每周都会铺起一次红毯。中国接待的20多个国家领导人阵容颇为亮眼。美国总统唐纳德·特朗普、俄罗斯总统弗拉基米尔·普京、英国首相基尔·斯塔默、德国总理弗里德里希·默茨、西班牙首相佩德罗·桑切斯、加拿大总理马克·卡尼等欧洲和北美主要国家领导人接连到访。这与过去北京主要接待中亚、非洲、中南美洲国家领导人的外交场景相比，已明显不同。
在美国被伊朗战事牵制、在中东疲于应对之际，中国彰显外交存在感，扩大了战略空间。中国一贯主张“试图用武力解决问题，只会带来更大混乱”，这一原则性外交路线借由此次战争反而作为现实战略开始受到关注。布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心主任瑞安·哈斯6月8日在题为《伊朗战争如何助推中国的全球雄心》的文章中指出，“中国领导人在美国徘徊不前期间持续积累力量和影响力”，“美国越是在处理伊朗问题上消耗国力、加剧国内政治分裂，中国就越会更快走向世界舞台中央”。
在这场战争中，中国着力最多的是传播“负责任大国”的形象。中国以“稳定、调停、不干涉”原则为先，支持伊朗主权和领土完整，批评美国使用武力，同时又避免与美国正面冲突。外交专业媒体《外交学者》评价称，“中国的力量来自于让自己成为其他国家在权衡利弊、谈判和危机管理过程中绝不可排除在外的‘必要存在’”，“这对中国而言是相当大的成就”。
值得关注的是，习近平在战争进程中也以与特朗普总统并肩的“平等调停者”形象出现。特朗普6月17日在七国集团（G7）峰会结束后的记者会上表示，习近平和普京在此次战争中“完全保持中立”，并且“提供了帮助”。这等于将中国定位为战略竞争对手的美国总统，在危机局势下正式承认了中国的协助。结果看起来像是美国自己承认了“美国发动战争、中国从中调停”这一框架。特朗普5月13日至15日访问北京时，也表现出不同于平日的被动和消极姿态，引发“低姿态”外交争议。
更进一步看，中国还借此机会将其一直主张的“多极化体系”推到前台。中国在维持与伊朗关系的同时，也没有牺牲与沙特、阿联酋、阿曼等海湾国家的关系，采取了平衡战略。在美国安全保护伞之下仍因伊朗攻击遭受重大损失的海湾国家，开始倾听中国释放的友好信号。中国没有表现出过度贴近伊朗的姿态，而是维持了作为整个中东地区合作伙伴的形象。中国6月17日发布《构建更加公正合理的全球治理体系：中国的理念、倡议与行动》白皮书，提出摆脱既有“中心—外围”的单边主义结构，也被解读为意在对外凸显自身是包括中东在内的国际秩序中不可或缺的调停者。
不过，此次战争并非只给中国带来利好。霍尔木兹海峡封锁冲击了中国的能源安全和物流，美国对伊朗制裁网络扩大至中国企业的风险也随之上升。对于中国在国际局势中提升存在感和分量的评价，也出现了不同声音。《外交学者》分析称，中国虽被塑造为站上国际政治中心的形象，但这并不意味着其他国家已经决定遵循中国提出的新秩序。该媒体还补充道，“更恰当的理解是，中国已成为最重要的交汇点之一”。
李廷娟 驻北京记者
