韩国国家安保室长魏圣洛9日在记者会上提出将“涵盖通商、投资、采购、安全等整体内容的一揽子协议”作为协商战略,这一表态尤为引人注目。当前,韩美之间的悬而未决问题包括贸易(关税问题)、安保问题等,与其将各项议题分割处理,不如整体打包、寻求一揽子解决方案。其核心在于,如何在不损美国总统唐纳德·特朗普颜面的同时,也能获得韩国国内舆论的认可。10日,韩国总统李在明就任后首次主持国家安全保障会议(NSC),对对美关系等主要安保议题进行了全面检视。
最需投入精力的领域无疑是关税。韩国政府正全力以赴,产业通商资源部通商交涉本部长吕翰九已连续两次赴美,展开密集磋商。为将关税上调幅度降至最低,韩国政府提出的谈判筹码包括:在数字、汽车等领域降低非关税壁垒,同时扩大对美国天然气等商品的采购。此外,通过强化制造业合作,为特朗普提供“谈判取得成果”的理由,也是韩方的筹码之一。当天,吕翰九结束与美方的关税磋商返韩,其表示:“美方高度关注韩国企业如何在造船、半导体等对美国而言在产业竞争力和国家安全层面极为重要的领域开展合作,助力美国制造业重振”。
在安保领域,韩国政府也在积极考虑将美国提出的相关要求纳入谈判议题。之所以将关税协商与安保问题捆绑为“一揽子协议”正式提出,是因为仅凭关税协商难以使双方都满意。在“国防与安保”领域,尤其是增加国防预算,已成为最优先讨论的议题之一。上月26日(当地时间),白宫发言人卡罗琳·莱维特在记者会上被问及“北约(NATO)增加国防预算的决议是否会影响与亚洲盟友的谈判”时表示:“如果欧洲、北约盟友能够做到(增加国防预算),我相信亚太地区的盟友和伙伴也同样能够做到”。正如北约已决定将国防预算上调至GDP的5%,美方或向韩国、日本等东亚同盟国提出类似幅度的国防开支增额要求。
魏圣洛前一天也坦言:“确实正就提升国防预算问题进行协商”。但韩国要将国防开支提升至GDP的5%,现实难题依然存在。今年韩国国防预算为61.2469万亿韩元,占GDP的2.32%。若提升至5%,需较当前水平增加两倍以上,但以韩国现有的税收和财政结构来看,这几乎不可能实现。
韩国政府正在考虑加大对人工智能(AI)、造船等“国防相关领域”的投资力度。北约此前也曾提出“3.5%直接国防预算+1.5%间接安保支出”的结构。其中,直接国防预算指用于武器采购和兵力维持等国防用途的经费,间接安保支出则涵盖军事基础设施保护、防务产业基础强化、网络防御等领域。吕翰九近日在与美方交流时也多次强调,韩美两国可在人工智能、半导体、生物、电动汽车、电池、造船、军工、核能等多元制造业领域构建互利共赢的伙伴关系。
值得关注的是,魏圣洛还特别强调,协商时应将“韩美同盟的最终状态”纳入考量。这不仅意味着要权衡经济利害得失,更需考虑同盟间的信任与安保利益,敦促美方寻找全方位解决方案。预计这一议题将在两国首脑的直接会谈中被提上议程。如何促成两国领导人在“从同盟整体利益出发”这一方向上达成共识,成为当前亟需解决的重要课题。
许多分析认为,韩美双方对“移交战时作战指挥权”都不持否定态度,因此难以成为谈判筹码。对急需加强对华牵制的美国而言,作为调整驻韩美军角色(由对朝威慑转向对华遏制)的一环,其对移交战时作战指挥权也很可能持积极态度。李在明也在竞选期间亦曾承诺推进移交战时作战指挥权。延世大学特聘教授文正仁指出:“移交战时作战指挥权不仅是韩国方面关注的议题,美国也乐见其成,因此很难作为任何一方的‘讨价还价筹码’”。
申亨哲 李本宁 徐英智 记者