韩国统一部长官被提名人李仁荣就原定8月举行的韩美联合军事演习公开表示希望推迟联演。李仁荣21日在简式记者会上就韩美联合演习表示：“以我个人的立场，事实上希望推迟，希望考虑国防部要求和新冠疫情扩散情况，从战略上灵活判断。”虽然李仁荣还只是统一部长官被提名人，但这是政府方面首次正式提出推迟韩美联合演习的必要性，因而备受关注。
李仁荣还表示：“食品、药品、离散家属团聚等人道主义交流合作领域，将独立判断并推进相关政策，不通过韩美工作组讨论。”这意味着，粮食、肥料、药品支援与离散家属团聚等问题不通过韩美工作组受美国“批准”的束缚而直接推进，恢复韩朝对话并打开履行达成协议与承诺之路。他还提出一个“李仁荣式小交易构想”，即以韩国的大米和药品换取朝鲜的金刚山和白头山的矿泉水、大同江的啤酒。在联合国和美国对朝制裁的情况下，这可以被评价为一种创造性构想，有可能为韩朝交流与合作打开突破口。他还在当天向国会外交统一委员会提交的听证会书面答辩资料中表示：“有必要在首尔和平壤互设代表部，推进韩朝关系向制度化方向发展。”
希望李仁荣就任统一部长官后，果断推进这些构想，在韩朝关系中创造出有意义的变化。这些课题已经迁延日久。从当前半岛局势看，变化的第一步应该从推迟拟于下月中旬举行的韩美联合演习开始。韩国国防部长官郑景斗和美国国防部长马克•埃斯珀当天在电话通话中也没有就联合演习问题形成结论。韩国国防部认为，考虑到战时作战指挥权交接日程，需要进行演习；美国也希望举行演习，以检查联合防卫及应对态势。
但是，考虑到美国严重的新冠疫情，大批美军兵力进入韩国可能是非常危险的事情。应当从青瓦台国家安保室的层面协调各部门之间的分歧，迅速就是否推迟演习作出结论，以便向朝鲜发出积极信号，为陷入僵局的韩朝关系寻找突破口。这将为新的外交安全组启动大胆变化打通道路。
