驻韩美军司令泽维尔•布伦森（Xavier Brunson）在谈及韩美同盟现代化时表示，关键“不在人数，而在战力”，并暗示驻韩美军可能缩减规模。美国主流媒体同时披露，在此前的关税谈判中，美国曾试图要求韩国政府支持驻韩美军的“战略灵活性”。随着韩美首脑会谈临近，双方可能就同盟性质的根本性调整展开磋商。韩国应本着真诚参与谈判，但对于任何可能严重损害国家利益的过分要求，必须果断表明“不可接受”的立场。
布伦森8日会见韩国记者团时强调，同盟现代化是为了反映与75年前相比“韩美两国及周边世界都已发生变化的现实”，并提出围绕该议题的对话应聚焦“能力”而非“人数”。这被解读为，强烈暗示目前为2.85万人的驻韩美军规模可能会缩小。
在涉及美方根据军事需要可自由调动驻韩美军的“战略灵活性”问题上，他明确表示“将始终保有这种能力”。谈及台海局势时， 他提到在涵盖中国东海与南海、由首尔—东京—马尼拉构成的“三角形”范围内，一旦发生事态，各方必须意识到可能会收到“应对请求(call)”。不过，他补充称，“并非已经预先决定会要求韩国参与其中”，但同时表示，“在应对朝鲜时要变得更强大，并保持灵活性，以便能处理其他事务”，言下之意耐人寻味。《华盛顿邮报》同日报道称，美国曾在关税谈判中要求韩国将目前占国内生产总值(GDP)2.6%的国防预算提高至3.8%，并发表支持驻韩美军战略灵活性的声明。
在这种复杂局势下，为维护国家利益，韩国有必要沉着应对布伦森提出的驻韩美军裁减论调。一旦执着于“人数”而先行示弱，就可能被迫接受更多美方的其他苛刻要求。更重要的是，还应谋划设立“安全机制”，避免韩国被自动卷入印太地区的冲突。例如，应将“事先协商”设为硬性规定，以降低韩国领土被用作牵制或攻击中国的“出击基地”的风险；同时，要明确在台海局势等问题上的合作，并非韩美《共同防御条约》所规定的“义务”。
