金明仁 仁荷大学国语教育系教授
韩国已经成为了发达国家。联合国贸易与发展会议(UNCTAD)7月2日宣布，将韩国从发展中国家变更为发达国家(advanced country)。该机构主要是为了消除以西欧为中心的发达国家和非西欧地区的发展中国家或欠发达国家之间的贸易不均衡，同时促进欠发达国家的经济开发而设立的机构。因此，韩国从发展中国家变更为发达国家，意味着韩国摆脱落后国家或发展中国家的地位，已不再是在国际舞台上接受援助的国家，而是站在了应该给予援助的地位上。
韩国是发达国家的说法已经不那么新鲜了。以2020年为基准，韩国的经济规模排在世界第10位，在国际货币基金组织（IMF）、世界银行、发展援助委员会等机构，早已将韩国视为发达国家的一员，制定并执行相关政策。包括此次联合国贸易与发展会议的决定在内，以上发达国家标准全部与经济规模有关。那么如果想知道韩国在政治、经济、文化等整体水平上是否也是发达国家，可以在联合国开发计划署（UNDP）将实际国民收入、教育水平、文盲率、平均寿命等生活质量指标都包含在内的人类发展指数（HDI)中得出结论。韩国至少排在前23位，因此，从统计结果来看，如果在上层10%的前20名是发达国家，韩国属于发达国家已经是既定事实。
除此之外，还有不少可以证明韩国是发达国家的事例。在新冠病毒大流行这一世界性灾难状况下，不少发达国家暴露了本国社会的真面目，但从疫情发生之初到现在，韩国没有失去对传染病的控制力，在国家的危机管理能力、社会团结力、市民意识等多个方面充分展现了先进的面貌。这不是偶然的结果，而是韩国社会在教育、保健医疗、治安、交通等公共服务领域长期积累的力量和信息技术（IT）产业领域领先发展自然聚集的结果。另外，被统称为“韩流”的大众音乐、电影、电视剧、时尚、饮食文化等全球化的加速，如果把它视作是一些天才才能所造成的暂时现象，但其规模和持续性方面已然与过去的“偶然壮举”不同，因此，应该认为韩国已经进入了世界最高水平和轨道。
那么，现在韩国真的是名副其实的“发达国家”吗？事实上，不少统计和意见提出还“差得远”的立场。从经济合作与发展组织(OECD)2019年到2020年间的最新统计资料来看，在全体37个成员国中，年均工作时间排在第36位、自杀率第1位、对女性的待遇第37位、出生率第37位、工伤死亡率第1位、国家幸福指数第35位。另外，有统计显示，韩国是上层10%群体收入占总收入一半的贫富差距严重的国家，在50个主要国家中排名前三（2017年，韩国劳动研究院）。最重要的是，这些统计资料已经超越了统计资料的范畴，特别是考虑到大流行之后深化的雇佣危机、个体户的没落、房地产价格暴涨等导致的社会心理不安状态和压力累积的社会负荷等，对联合国机构讨论韩国是发达国家难免感到莫名其妙和陌生。在10年前，以青年层为中心还曾盛行“地狱朝鲜论”（韩国网民对自己国家的蔑称）。
尽管如此，在财富积累和整体物质基础设施、生活水平和满意度方面，韩国已经进入了传统意义上的发达国家水平。相反，现在有必要有意识地强调韩国是发达国家的一员的事实。并铭记在社会成员的心中。韩国现在已经成为了发达国家，所以不要像落后国家或发展中国家那样陷入自卑感或自我侮辱，要抱有自豪感，或者说不要对国家提出无理的要求或不满，要忠于自己的职责，当然不是将这种保守既得利益统治阶层理论内在化。相反，韩国现在已经成为了发达国家，因此，在社会、政治、经济、文化等各方面，应该制定符合发达国家的生活和体制标准，将努力达到设定标准作为全体社会成员的目标。
那么，21世纪发达国家的条件是什么？可以说，20世纪发达国家的条件与创造利润的社会经济体系的持续性，即经济增长的持续性密切相关。但笔者认为，21世纪发达国家的条件是，即使相对财富的积累是基本价值，但现在并不再是个别国家经济增长的可持续性，而应该是对整个世界的生活可持续性能做出多少贡献。不仅能消除本国国内的不平等和提高生活质量，还能对包括全球变暖在内的不可预测的自然、社会灾难做出全面且迅速的应对，通过消除世界财富不平等、改善生活质量、对人类整体的可持续性做出多大贡献，是否具有这种意志和能力，才是发达国家的条件。
经济增长已经结束。现在所有的增长都不是为了财富和利润的无限增殖，在积极参与解决全球层面的危机过程中不能超额获得的意料之外的收入。而且，以无限增长为前提，对财富的无限追求和不平等也应该结束。现在的问题不是增长，而是分配。世界10%的上层阶层至今为止积累的财富总量，直到地球灭亡为止连10%都用不完。现在是该分享的时候了，韩国也是一样。韩国现在已经是发达国家，不能只想拥有，应该打开富人们的仓库，改善地球环境，抚慰因不平等而呻吟的穷人的痛苦，为建立可持续的地球、人类共同体倾注所有积蓄的力量。笔者认为，能否在不流血的情况下实现这种大转变，是韩国超越20世纪型发达国家，成为21世纪发达国家的基本条件。成为发达国家仍然是具有挑战性的事情。
