日媒援引政府人士消息：文部科学大臣称已成功提取泥浆
日本媒体报道，为获取据信大量蕴藏于日本东南部深海的稀土泥，日本政府派遣的勘探船已成功完成首次开采作业。
据《日本经济新闻》《读卖新闻》等多家日媒 2 日报道，日本海洋研究开发机构 (JAMSTEC) 的探测船 “地球” 号，已在南鸟岛附近海域水下约 5700 米处成功钻探出含有稀土的泥浆。该消息已得到日本政府相关人士证实，预计不久后将正式对外公布。主管海洋研究开发机构的日本文部科学大臣松本洋平也在其个人 X 平台（原推特）上发文称，“已成功提取含有稀土的泥浆”。
报道称，“地球” 号探测船采用了 “立管系统”，即将巨大的管道连接至海底，再通过管道向海底投放先进钻头，从而提取稀土泥。据悉，在海底勘探技术中，将深海泥浆提取至海面船舶被公认为极具挑战性。日本政府计划以此次试验性开采为基础，力争在明年 2 月启动日提取量达 350 吨泥浆的作业阶段。同时，计划在 2028 年春季前后完成一份报告，对南鸟岛稀土的商业开采可行性进行综合评估，其中将充分考量海底开采的各项成本。
南鸟岛是位于东京东南方向约 1860 公里的日本最东端岛屿。2013 年，研究人员在该岛附近海域发现了富含稀土的泥浆层。当时，以东京大学教授加藤泰浩为首的研究团队与日本海洋研究开发机构等机构共同估算，在日本专属经济区 (EEZ) 内发现的稀土泥浆蕴含约 1600 万吨高浓度稀土资源。若以国家储量计，该储量仅次于中国 (4400 万吨) 和巴西 (2100 万吨)，位居世界第三。
近年来，为应对中国事实上主导稀土市场并可能将稀土资源 “武器化” 的局面，日本政府正全力推进南鸟岛稀土的开发。目前，日本对中国稀土的进口依赖度仍然较高，2024 年达到 63%。自 2012 年钓鱼岛（日称尖阁诸岛）主权争议以来，特别是近期日本首相高市早苗发表 “台湾有事” 言论后，日本面临着来自中国的经济反制措施，稀土供应可能受到影响。
《读卖新闻》评论称，在全球稀土生产中占据主导地位的中国，正日益将稀土作为 “外交筹码”，在此背景下，日本此次海底开采的成功，有望成为其迈向稀土资源国产化的重要一步。
洪锡在 驻东京记者
