美国总统唐纳德•特朗普上任第一天称朝鲜为“拥核国家”(nuclear power)，以此展示自己与朝鲜国务委员长金正恩的友好关系。这被解读为，特朗普承认朝鲜拥有核武器并向金正恩发出开始新谈判的邀请函，因此备受关注。对于因总统尹锡悦弹劾政局而束缚外交手脚的韩国来说，这是最糟糕的情况。
当地时间20日，特朗普在总统就职典礼结束后在白宫办公室接受记者采访时表示，“(第一任期时)我和金正恩非常友好，他很喜欢我”，“我们相处很融洽”。他在回答“就像2017年前总统奥巴马卸任时将朝鲜指为主要安全威胁一样，当天卸任的拜登是否有指出什么是威胁”这一提问的过程中做出上述发言。他接着说，“他(金正恩)现在拥有了核力量”，“我想他会欢迎我回来的”。
特朗普提到的“拥核国家”这一表述虽不是指在《不扩散核武器条约》(NPT)体系中被承认合法拥有核武器的5个国家(nuclear-weapon state，美国、俄罗斯、英国、法国、中国)，但实际上指的是被默认拥有核武器的国家。
此前，美国总统从未明确提及朝鲜是“拥核国家”。但特朗普政府的首位国防部长皮特·黑格塞斯14日在参议院军事委员会人事听证会书面答辩中提到朝鲜是“拥核国家”。接着，特朗普在就职第一天也直接提到了这一点，由此看来，这似乎是美国试图改变过去30多年持续的“朝鲜无核化谈判”局面的信号。国务卿马科·鲁比奥在15日参议院外交委员会人事听证会上表示，“(对朝)制裁未能阻止金正恩开发核武器。我认为有必要更广泛、更认真地审视对朝政策”，这预告了朝核谈判将发生变化。新一届的特朗普政府正在向朝鲜发出强烈信号，在不打破NPT体制的情况下，进行不以无核化为前提的谈判。
备受关注的是，特朗普当天提到，“他(金正恩)有能力建造很多公寓”，“朝鲜有很长的海岸线”。金正恩正在集中精力建设江原道元山葛麻海岸旅游区，房地产开发商出身的特朗普对朝鲜的房地产开发潜力表示关注，并提议如果金正恩愿意再次进行对话，就解除对朝制裁，共同开发元山等地。特朗普在第一次和第二次朝美首脑会谈时也说过，朝鲜的房地产选址很好，元山是适合开发度假村的地区。
有人指出，在特朗普比预想的更快启动与朝鲜谈判的情况下，韩国与美国紧密协调，反映韩国对朝核问题解决方法的立场是关键。世宗研究所首席研究委员金廷燮强调，“即使特朗普以军备控制等其他形式推进朝美对话，重要的是韩国为了立场不被忽视而展开应对”。他就此表示，“要确保无核化目标本身不被放弃，不让美国承认朝鲜是拥核国，不让美国让步的筹码对韩国安全构成威胁，韩美要紧密协商和协调”。
问题是，受12•3内乱事态的影响，韩国政府在外交上束手无策。“代理体制下的韩国外交”能否与美国妥善协调该问题，分裂的朝野政治圈能否冷静应对该问题并制定方案也是未知数。
韩国外交部就这种担忧发表立场文强调，“朝鲜无核化是包括韩美在内的国际社会一贯坚持的原则。从NPT上看，朝鲜绝对不可能拥有拥核国地位”。“政府将为朝鲜无核化与美国新政府紧密合作，同时继续与国际社会合作”。
朴敏熙 高级记者
