美国总统唐纳德•特朗普当地时间7日签署行政命令，将对等关税暂缓期延长至下月1日，韩美谈判期限也由此至少延长三周。虽然4月宣布的25%对等关税税率没有下调，但相较于日本等部分国家被调高的情况，韩国或已避免最坏局面。不过，美方再次明确表示，韩国政府高度关注的汽车等重点品目关税不在协商范围之内，预计相关谈判将面临不少阻力。
尽管此前多次强调“不再延长对等关税暂缓期”，特朗普当天以向韩国等14国通报关税税率的形式，将生效日期定为下月1日，实质上达成延期，随后签署行政命令予以正式确认。
总统室在国家安保室长魏圣洛会见美国国务卿兼国家安全顾问马克•鲁比奥后发布报道资料称，鲁比奥在会上表示，虽然针对包括韩国在内的主要国家的关税信函已于今日发出，但距离对等关税生效还有时间，希望两国在此之前通过紧密沟通达成协议。这意味着美方将下月1日定为关税生效日，明确表达了“谈判期限已延长”的立场。韩国产业通商资源部也在当天发布的报道资料中指出，美方实际上暂缓征收对等关税，并表示“将加快谈判进程”。
不过，谈判期限延长并不意味着就可以高枕无忧。特朗普通过社交平台Truth Social公开了向14国领导人发送的关税信函，其中包括日本和韩国。这被视为向两大对美贸易顺差国、也是亲密盟友发出的警示信号。有观点认为，韩国应重新审视此前“先观察他国谈判结果再作应对”的方针。
在韩国政府最为关切的汽车、钢铁等重点领域关税减免问题上，美国的强硬立场再次凸显。特朗普在致各国领导人的信函中明确指出，“对等关税将独立于各品目关税执行”。不过他也表示，“若相关国家取消贸易壁垒，信函中提到的关税税率可予调整”。
美国前贸易副代表、现任亚洲协会政策研究所（ASPI）副主席温迪•卡特勒当日在声明中指出：“这表明美国并未就撤销汽车等232条款下的重点品目关税持开放态度，而这正是日韩高度关注的议题。”韩国政府的谈判目标是将对等关税率降至最低（即基础税率10%），同时争取免除汽车（25%）、钢铁与铝材（各50%）关税，或至少将其降至不劣于竞争国的水平。
但美韩经济研究所（KEI）专家汤姆•拉米奇在接受《韩民族日报》采访时提出不同看法。他指出：“信函末尾提及的‘可调整性’，也可理解为涵盖品目关税。”他表示，“品目关税未必符合美国某些产业利益。韩国钢铁、汽车零部件等对美国企业也很重要，因此美方可能将其作为迫使韩方作出让步的谈判筹码”。
他还补充道：“对等关税标准具有一定主观性，便于设定基准，而品目关税则涉及专业复杂的谈判，因此有必要延长谈判期限。”
随着下月1日被确定为谈判截止日，两国首脑是否会会晤也备受关注。考虑到特朗普更倾向于领导人之间的直接谈判，不排除双方在截止日前举行首脑会谈以进行最后谈判的可能性。
金元哲 驻华盛顿记者 申亨哲 记者
