乔·拜登政府成立了，它宣布要清算唐纳德·特朗普政府的不良遗产，从混乱转向秩序，从矛盾转向团结，从孤立转向合作。在强调与盟国合作的拜登时代，特朗普政府时期已经崩溃的利益协调原则能否得以恢复？对话和沟通的机会已经打开，现在是整顿战略的时候了。
拜登政府亚洲政策的核心是牵制中国。它继承特朗普政府的对华政策，但正在构想通过改革操作系统，让美国为轴心，盟国充当轮辐的合作体系。相比之下，计划从原点重新讨论朝核问题。牵制中国是具体的，而朝核问题是模糊的。在韩美之间有可能进行的对话中，最重要的课题是缩小在亚洲政策和朝核问题上的关注差距，防止因时差引起的分歧，寻求和谐而不是冲突。
首先，要把解决朝核问题从美中竞争中分离开来。2019年2月河内会谈失败后，朝中关系拉近，韩朝关系疏远，朝鲜对美要求变得强硬起来。考虑到已经发生改变的秩序，中国的作用变得重要了。从结构上看，如果美国和中国不合作，朝核问题就难以解决。要让中国参与美国构想的多边解决方案，使韩半岛成为美中对峙的缓冲空间。现在是开始韩朝美中四方会谈的时候了。
第二，要摆脱安全困境的恶性循环。朝鲜核武力升级将引发韩半岛的军备竞赛，东北亚层面中国反接近战略的具体化和拜登政府的军事应对战略也将浮出水面。韩半岛和东北亚层面同时出现安全困境很有可能引起负面协同效应。朝核问题的解决方法最终要从安全困境的陷阱中走出来才能开始。只有有牢固的安全做后盾，才能维护韩半岛的和平。但显然，不能创造和平，也就难以维护和平。在目前的情况下，是时候探讨适度威慑的水平了。
第三，要防止供应链的分裂。朝鲜在“八大”上选择了自力更生战略，中国宣布了以国内循环为中心的双循环战略，朝鲜和中国都因为局势缺乏可预测性而准备在经济领域打持久战。但无论是现在还是未来，朝中两国的经济合作会保持下去。中国一直在向朝鲜提供粮食和化肥支援，如果制裁长期持续下去，就会形成一个以非制裁项目为中心的朝中经济圈。供应链的分裂将与军备竞赛一起成为韩朝关系的离心力。认识到经济手段在朝核解决方案中的重要性，即使困难，也不能放弃韩-朝-中、韩-朝-俄的三方合作。
最终要尽早制定朝核解决方法。解决总是要从失败的地方重新开始。解决超和问题的关键有两点。第一，不要原则性协议，而要具体的履行计划。拜登政府的外交安全团队大部分是伊朗核协议的主角，而伊朗核协议文本接近100页，由详细的履行计划构成。当然，朝鲜和伊朗的核开发水平不同，制定全过程的履行计划需要太多的时间。即便如此，拜登政府的谈判团队也会试图就一定水平的初期措施制定详细的履行计划，因此必须对此做好准备。
第二，建立信任的重要性。在伊朗核协议中，解除制裁采用了快速撤回（Snap-back）机制，违反协议即予取消。快速撤回机制是不信任情况下的条件协议。假如河内会谈在快速撤回机制下商定以销毁宁边核设施换取放宽制裁，过去两年里或许可以取得不少的成果。更令人遗憾的是，特朗普政府利用快速撤回机制作为破坏伊朗核协议的依据，因此朝鲜可能比过去更加不信任快速撤回机制了。但快速撤回机制是缺乏信任情况下的安全装置，如果履行协议，就没有任何问题。重要的是建立信任，而信任是通过履行承诺建立的，所以需要时间。如果说快速撤回机制只是一时的，那么建立信任就是保证可持续性的履行动力。在整个谈判过程中，需要不懈地努力建立信任。
考虑到朝鲜的核能力，谈判和履行也不可避免地成为持久战。要尽早开始谈判，首先冻结朝鲜的核能力，因为只有停止，才能从恶化转向解决。
所以朝核问题总是今天比明天容易，因为随着时间的推移，朝核能力提高，内容也会变得更复杂。有时悲观比乐观更现实。只有摆脱过去沉迷其中的陈旧期待，承认情况的严峻性，才能制定出解决方案。需要深刻理解韩半岛的秩序变化，认识到有很长的路要走，在韩国国内及国际上努力扩大共识。
金炼铁 仁济大学教授 前统一部长官