美国国防部长马克•埃斯珀19日被问及“如果韩美防卫费分担金谈判破裂有没有可能裁减驻韩美军”时称：“我们或许做或许不做，这种事我不想作预测或推测。”这是他公开提到有意把驻韩美军问题作为防卫费分担金谈判的杠杆来利用。不久前，美军参联会主席马克•米利说过“普通美国人会问驻韩及驻日美军为什么在那些地方”，而今马克•埃斯珀有毫不掩饰地舞弄起“裁减驻韩美军”这张牌。无论多么希望大幅提高防卫费分担金，这种扬言要裁减驻韩美军的行为不能不令人失望。
美国逼迫韩国提高防卫费分担金的迹象是全方位的。最近几天，美国国务院负责东亚太平洋事务的助理国务卿戴维•史迪威、美国参联会主席马克•米利、国防部长马克•埃斯珀连续来韩，要求“韩国多负担一些”。另据称，美国驻韩大使哈利•哈利斯在会见国会情报委员会委员长李惠薰议员时20次反复提到“韩国应拿出50亿美元（约合5兆8千亿韩元）分担金”。李议员非常不满地说，几十年见过不少美国大使，但这种情况还是头一遭。身为大使怎么可以对驻在国议会的常任委员长有这种外交失礼行为，其无礼已达令人吃惊地步。据说在20日举行的韩美当局间防卫费分担金谈判中，美方声称“韩国的方案不符合我们的要求”，并在开谈80分钟后扬长而去。
提高防卫费分担金是唐纳德•特朗普总统的核心政策议题，官员们不得不积极作为，对这种情况我们并非不了解。即便如此，如果起码还算是“同盟”的话，就有一条不可逾越的底线。仅仅为了钱就无视外交惯例，拿作为韩美同盟基础的驻韩美军问题做文章，实在走得太远。更何况，埃斯珀本月15日在韩美安保会议(SCM) 联合声明中曾宣称：“重申了我们的承诺，即将根据目前的安全状况维持驻韩美军现水平，加强战斗准备态势。”
“掏钱购买驻韩美军的服务”，美国以这种方式寻求解决显然不是正确态度，这样做会使分享共同安全利益和价值的“同盟”失去立足之地。美国传统基金会资深研究员布鲁斯•克林纳（Bruce Klingner）说过，韩美同盟的口号是“同行”而不是“给够钱就同行”。 什么才真正符合美国的国家利益，特朗普政府当三思。