韩国总统李在明在15日的光复80周年致辞中就韩日关系指出:“当下既要正视过去，又要展现智慧迈向未来”，这强调了在处理两国关系时，应将历史问题与经济合作相区分的“双轨基调”。巧合的是，日本首相石破茂也在时隔13年后，再度在公开讲话中提及“反省”一词。韩日两国毗邻而居，在安全与经济层面有着紧密的共同利益。唯有在政治与经济现实层面保持对话与合作，同时在历史问题上确立原则并积累互信，韩日关系才可能迎来真正意义上的新起点。
李在明强调:“韩日两国如同共享庭院的邻居，也是经济发展中不可分割的重要伙伴。我们将坚持以国家利益为中心的务实外交原则，通过穿梭外交频繁会晤、坦诚交流，探索面向未来的共赢合作之路”。同一天，石破茂在“全国战殁者追悼仪式”上表示:“决不重蹈战争惨剧，应当再次把对那场战争的反省与教训铭记于心”。这是日本首相时隔13年再次在讲话中使用“反省”一词。过去，日本首相多在战败日提及邻国所遭受的苦难并表达反省之意。然而自2012年12月安倍晋三重新执政以来，这一惯例一度中断，如今有所恢复，具有一定意义。
然而，被视为下届首相热门人选的农林水产大臣小泉进次郎及前经济安全保障担当相高市早苗等当天却参拜了供奉二战甲级战犯的靖国神社。此外，石破首相所言“反省”并未指明对象，也未进行任何形式的道歉。在历史问题上，日本的态度依旧显得不够真诚。
当前，韩日两国共同面对的课题不容回避：东北亚安全、气候危机、供应链、以及美国总统唐纳德•特朗普正在重塑的新贸易格局。韩国总统史无前例地决定访日后再赴美国，这本身便是共同应对意志的体现。
回顾历届政府，尹锡悦政府在处理韩日关系时回避历史问题，只是一味强调“合作”；而在朴槿惠、文在寅政府时期，又因日本在历史问题上的抵制，两国合作一度陷入全面停滞。由此可见，将历史与合作分开处理固然必要，但更重要的是保持平衡，避免一方抵消另一方。韩日两国既要在长期信赖建设上秉持原则性立场，也要在现实课题上展现积极协作的姿态。同时，韩国必须再次敦促日本在历史问题上拿出更为进取的态度。