包括前海洋警察厅厅长金锡均在内的朴槿惠政府海警指挥部，因涉嫌在“世越号”惨案发生时未能及时采取有效措施，致乘客遇难而被移交审判，在惨案发生9年后最终被判“无罪”。在惨案发生9年后的今天，对“世越号救援失败”负法律责任的海警仅有1名当时的现场指挥官。
2日，针对前海洋警察厅厅长金锡均因业务过失致乘客遇难一案，韩国大法院二部(主审法官李东源)维持原判，宣布被告无罪。以同样的嫌疑被起诉的前西海海警厅长金守炫、前海警次长崔相焕、前木浦海洋警察署署长金纹弘等9人也都维持原判，被宣告无罪。但前木浦海洋警察署长金纹弘和前海警3009舰舰长李在斗因涉嫌伪造文件掩盖真相，分别被判处有期徒刑1年零6个月缓期3年执行、有期徒刑6个月缓期2年执行。
前海洋警察厅厅长金锡均等人因涉嫌在2014年4月16日“世越号”惨案发生时，未尽到必要的救助义务，造成303人遇难、142人受伤，于2020年2月被起诉。但韩国法院在三次判决中均宣告其无罪。“世越号”船长和船员在未向乘客报告现场状况的情况下，未下达下船命令就擅自逃生，造成海警指挥部很难预见大型人员伤亡。事发当时，“世越号”因过度扩建和非法超载，沉没速度较预期要快得多，且这种情况很难预料。
至此，国家实际上推卸了“世越号”救援失败的责任。截至目前，因“世越号”救援失败而被起诉的海警共有12人，但被宣判“有罪”的海警仅有2015年被判处3年有期徒刑的时任123艇长金京日。除了曾担任现场指挥官的金京日外，其他人被送上法庭花了近6年时间。惨案发生后组建的调查组对海警指挥部进行了调查，但只以业务过失致乘客遇难嫌疑起诉了现场救助负责人金京日一人，并就此结束了调查。文在寅政府在2019年成立“世越号惨案检方特别调查组”后，针对海警指挥部成员的调查和审判才被重启。
韩国法院认为“世越号救援失败”是“管理者责任缺失应受到谴责”，而非刑事处罚对象，但实际上韩国政府层面对相关管理者的惩戒也没到位。前西海海警厅长金守炫因承担“世越号”惨案责任而被免职，但其他人却依旧一帆风顺。曾任政务职的前海警厅长金锡均不仅未受到惩戒，还在2014年11月海警解散和国民安全处成立后顺利卸任。金锡均还自去年起担任韩瑞大学海洋警察系教授，并担任DR & AJU国际律师事务所的顾问。
前海警厅次长崔相焕，因涉嫌向当时主导惨案救援工作的民间救援企业UMI（Undine Marine industries ）提供特惠而被解除职务，但其在取消免职处分请求诉讼中胜诉，免除了责任。前木浦海警署长金纹弘则未按监查院的“解职要求”接受处理，仅被降级处分。金纹弘曾担任国民安全处西海海洋警备安全本部企划运营科长，后来又担任东海海洋警备安全署1513舰长。前海警警备安全局长李春在2015年担任南海海洋警备本部长，之后竟晋升为海洋警备安全调整官(治安正监)。
对于此次判决，“世越号惨案”相关遗属们难掩失望之情。当天出现在大法院法庭上的“檀园高中2年级1班秀珍爸爸”、“4•16世越号惨案”家属协议会运营委员长金钟基(音)表示，“果然不应该抱有期待。大法院的判决让人无法接受、在连法院都做出违背常识判决的现实下，国民还能相信谁？不禁为此感到郁闷、悲痛和愤怒。”家属协议会真相查明部部长郑成旭（音）也在接受《韩民族日报》的电话采访时批评到，“在这个国家，即使发生灾难性惨案，国家也绝不会负责。不仅是‘世越’号，梨泰院惨案、五松惨案也一样，国家会把所有责任都推给个人。”
李智慧 李载浩 金惠允 记者
