朝鲜15日表示，前一日成功试射一枚中程固体燃料弹道导弹(IRBM)，该导弹搭载高超音速机动型操纵战斗部。这是朝鲜首次使用固体燃料发射高超音速中程弹道导弹，预计将给韩国应对朝鲜核导威胁的三轴系统和美国、日本的导弹防御系统(MD)带来负担。
朝鲜《劳动新闻》当天报道称，导弹总局表示此次试验是总局和下属国防科学研究所为开发强大武器系统而定期活动的一部分，与地区局势完全无关。朝方没有公开导弹射高、飞行距离等细节。中程弹道导弹的射程为3000至5500公里，以平壤为准，美军基地所在的日本冲绳、部署B-52等美军战略资产的关岛等均在射程范围内。
朝鲜2021年9月和2022年1月分别试射了一次和两次高超音速弹道导弹，当时使用的是液体燃料。由于使用固体燃料可省略注入燃料的过程，所以可用于提前探测导弹发射迹象的时间短，韩美日在应对上具有局限性。虽然朝鲜主张此次试射是“与局势无关的武器研发常规活动”的一环，但韩国国防部当天表示，我军正在为遏制和应对朝鲜的各种导弹威胁而提高“韩美一体化延伸威慑”的执行能力，并加强韩国型三轴体系等自主应对能力。一旦朝鲜对韩发起直接挑衅，将按照“立即、强有力、反制到底”的原则予以压倒性的应对。
在这种武器中，高超音速没有太大意义。比音速快5倍即5马赫(时速6120公里)以上被称为高超音速。现有的普通短程弹道导弹速度也大多超过5马赫。高超音速导弹在发射后上升的助推器阶段后，弹头分离，在具有空气阻力的大气层飞行，因此仅从速度上看，比普通弹道导弹慢。
但也有担忧称，由于“不规则机动”，该导弹可能会改变韩半岛的安全格局。朝鲜表示该导弹搭载“机动型操纵战斗部”，意思是该导弹具备了不规则机动功能。普通弹道导弹的飞行轨迹为抛物线，如果掌握初始方向、速度等，就可以预测导弹落点，但加入不规则机动功能的弹道导弹在末段飞行阶段会以较低高度左右上下机动，因此很难预测落点。例如，如果高超音速导弹的飞行距离为1千公里，发射后会上升到600千米的高度，到这个点的飞行轨迹与普通弹道导弹相同，在韩国用现有雷达探测轨迹没有问题。但是导弹飞离韩半岛飞行600公里以上后，进入下降阶段在50千米左右的高度飞行时会上下左右机动，美国或日本探测起来会有困难。本月14日，韩国公布朝鲜导弹飞行距离为1千公里，日本防卫省则评价朝鲜导弹飞行距离至少为500公里，可能是因为这个原因。
也就是说，韩国和美国、日本的探测和应对能力会产生差异。韩国国防研究院研究委员辛升基（音）表示，探测和拦截朝鲜高超音速弹道导弹，用现有的对空武器会有困难，但在韩国的处境下，探测和拦截也不是不可能的，因此将该导弹视为改变战争格局的“游戏改变者”是有局限性的。
另外，韩半岛和平交涉本部长金健14日晚与美国对朝政策特别副代表正·朴、日本朝核问题首席代表鲶博行举行电话磋商，共享对朝鲜发射中程弹道导弹的评估，并探讨三国间的合作方案。三方一致谴责，继年初在西部海域发起炮击后，朝鲜当天又发射违反联合国安理会决议的弹道导弹，威胁韩半岛和地区的和平稳定。
权赫哲 记者 李制勋 高级记者
