首个得到临时行驶许可的IT企业
“自动驾驶汽车是带有四个轮子的智能手机”
将在3月首尔车展上展示NAVER自动驾驶技术
韩国最大的门户网站NAVER正在加紧研发自动驾驶汽车。NAVER已经拿到韩国政府许可，成为韩国IT业界首个可以临时上路行驶自动驾驶汽车的企业。也就是说，NAVER开发的自动驾驶汽车将在普通道路上行驶。自动驾驶是新一代交通工具不可或缺的核心技术。不仅在韩国国内，全球知名汽车公司与IT企业都早已加快相关的研发速度，以便在自动驾驶汽车实现商用化时抢占市场。汽车市场调查机构IHS汽车咨询公司甚至预测，到2035年，自动驾驶汽车的年销售规模可达2100万辆。
韩国国土交通部2月20日表示“已批准NAVER的独立技术研究开发法人——NAVER LABS正在开发的自动驾驶汽车在真正的道路上临时行驶”。NAVER LABS是NAVER在2013年成立的技术研究组织，上个月正式从NAVER独立出来，成为由NAVER百分之百持股的子公司。该机构一直负责开发网络服务软件、机器人技术和智能家居等与人们生活密切相关的融合技术。此番获得临时行驶许可，意味着NAVER LABS开发的此前一直蒙着面纱的自动驾驶技术已经达到可以在实际道路上进行测试的水平。只有具备故障自动感应、警告、紧急情况自动转手动、最高时速限制等保证安全行驶的基本功能，才能获得临时行驶许可。
简单来说，自动驾驶是指在没有驾驶员操纵方向盘的情况下可以使汽车安全行驶到目的地的技术。迄今为止，韩国国内开发自动驾驶技术的活动一直以现代汽车等汽车制造商和首尔大学、KAIST等学术界为中心展开，共有7个机构研发的12辆汽车获得了自动驾驶汽车临时行驶许可。NAVER的成就之所以引人瞩目，是因为它是韩国首家获得许可的IT企业。NAVER相关人士表示“如果说以往汽油车的核心部件是引擎，那么自动驾驶汽车的核心部件就是自动驾驶平台”，“自动驾驶的核心技术是大数据、人工智能（AI）和深度学习(DeepLearning)等等，而这个领域的原创性技术都掌握在IT企业手中”。正是因为如此，谷歌、苹果、百度、NAVER等IT企业才纷纷涉足自动驾驶技术。韩国国土部相关人士说“自动驾驶汽车是将传统汽车产业与人工智能、信息技术等IT产业融合到一起的未来技术”，“在外国，谷歌等IT企业已经积极参与自动驾驶技术的开发工作，走在技术开发的前列”。
事实上，谷歌早从2009年就开始开发自动驾驶技术，已经拥有全球最长的测试驾驶距离记录。这意味着，谷歌通过验证实验积累了世界上最丰富的经验和数据。按照美国汽车工程学会（SAE）的标准，自动驾驶技术分为0-5级水平，5级为最先进的水平。韩国国土部表示，目前韩国的技术还处于2-3级水平。该水平的技术可以在高速公路等一定区域自动驾驶，但在遇到突发状况时仍需驾驶员介入。韩国政府的目标是推动正在开发的自动驾驶汽车在2020年达到“3级水平”。今年12月，无人自动驾驶巴士将在京畿道板桥首次面向公众开放运行。
对于IT业界来说，自动驾驶汽车是个广阔的市场。人们常把自动驾驶汽车比喻成带有四个轮子的智能手机。NAVER相关人士说“从IT的发展历史来看，个人电脑和网络分别经历了10年的发展史，如果移动通讯也有10年发展期，那么现在已经进入第6年左右”，“在个人电脑和智能手机领域展开的技术开发竞争将会通过自动驾驶汽车扩大到汽车领域”。自动驾驶技术一旦成为人们生活中的日常技术，将会改变人们的生活方式，这也是IT行业所关注的地方。驾驶员的手脚获得解放后，不仅可以在自动驾驶过程中小睡片刻，还可以抽空检索网络或者观看电影。NAVER相关人士说“比如用户正在家中看电影时突然需要外出，就可以在车中继续欣赏未看完的电影了。IT企业已经充分考虑到这部分功能，正在全力开发相关技术”。
也有预测认为，自动驾驶技术将推动车辆共享服务进一步扩散。因为一旦汽车可以自动驾驶，人们将更愿意使用车辆共享服务，而不是将汽车停在停车场里。NAVER LABS最近将“车辆共享”服务加入了公司章程的事业目标。谷歌等国外IT企业也都在积极研究开发以自动驾驶汽车为基础的车辆共享服务。
NAVER LABS计划参加下个月举行的“2017首尔车展”，推出自己研发的自动驾驶技术。NAVER曾在2013年的首尔车展上与现代汽车联手推出车载智能服务，这是它第一次设置独立展台参加车展。
金昭延 记者, 金在燮 记者
