现在是需要考虑根本性问题的时候了。朝鲜对我们是个怎样的存在？我们又该如何对待朝鲜？不就这个问题达成国民协议，韩朝关系就只会在无休止的紧张和纷争中重复互相消耗的矛盾，稍有不慎，甚至会把韩半岛卷进战争的漩涡。
最本质的问题在于，我们是把朝鲜视为共存的对象，还是毁灭的对象？这是一个根深蒂固的争论，早在朝鲜开发核武器之前就已经存在。解放后经过韩国战争开始植根的这一争论直到现在依然没有定论。大体上看，保守右翼势力多以朝鲜体制崩溃为前提，主张吸收统一，进步势力则倾向于和朝鲜共存、对话，追求和平统一。
无论是李明博政府的“等待也是一种战略”，还是朴槿惠政府的“统一大发理论”，表面虽然打着和平统一的旗号，实际却是以朝鲜崩溃为前提制定的策略。面对视挑衅为家常便饭的朝鲜，我们是否应该放任不管，这一问题很难回答。但一切问题都是相对的。在金大中、卢武铉政府执政十年间，韩朝能够实现和解与合作，难道是因为朝鲜态度顺从吗？可见韩国政府的做法会直接决定韩朝关系走向不同的极端。
朴槿惠总统最近频繁强调“朝鲜进行核武器和导弹挑衅是为了维持统治体制”，反过来看，这句话无异于在说“只要迫使朝鲜中断核武器和导弹挑衅，朝鲜体制就会崩溃”。新国家党和保守人士甚至公开谈到“除掉金正恩”和“通过引起朝鲜内部变化实现吸收统一”的主张，也是出自类似的认识。在一边倒倾向于朝鲜崩溃理论的保守政权8年执政期间，韩朝关系事实上已经走向终点。
在朝鲜崩溃论者看来，封闭开城工业园区乃是不可避免的措施。比起减轻开城工业园区入驻企业的损失，切断对朝鲜有利的资金来源才是当务之急。在他们看来，拿韩国企业数万亿韩元的损失和流入朝鲜的数千亿韩元资金作比较，没有丝毫意义。更何况，万一与朝鲜发生军事冲突，开城工业园区还会成为一大绊脚石，届时园区入驻企业的工作人员可能会被朝鲜用作人质。他们可能认为，即使为了提前预防这一局面，也必须迅速设法关闭开城工业园区。
朝鲜崩溃论者理所当然地将对朝牵制和施压放在优先位置取代对话和协商。不仅是经济制裁，他们还主张进行武力示威，甚至将不惜引发战争的论调放在嘴边。新国家党院内代表公开在国会提出核武装论调也是出自同一脉络。他们毫不关心如何设法将朝鲜推到对话桌前，而是处心积虑想要趁此机会完全毁灭朝鲜。
在这种情况下，韩美将从下月初开始举行史上最大规模的韩美关键决断、秃鹫联合军事演习。据称美国将大举出动核动力航母等最新武器参加这次持续两个多月的军事演习。演习在名义上虽是为了牵制朝鲜的威胁，却在事实上对朝鲜构成了巨大威胁。如果只是威胁便也罢了，在保守派公然谈及不惜战争论调的情况下，“演习”一不小心就会演变成局部的“武力冲突”。对于保守势力来说，这可能是件好事，但对于整个韩民族来说却无异于一场灾难。
金大中与卢武铉政权执政十年间，韩朝始终走在和解与合作的大道上。此后保守政权执政的八年使韩朝关系遭遇灭顶之灾。而在韩国进步与保守政权更迭期间，朝鲜却始终没有发生大的变化。这是一个客观现实，也是一种结果。最终来看，只要将朝鲜体制视为毁灭对象而不是共存伙伴的保守右翼势力不改变对待朝鲜的态度，韩朝关系就不可避免会走向破产。
现在的朴槿惠政府就像一辆没有刹车装置的汽车，正在急剧加速行驶。政府似乎坚定地相信，只要强硬下去，朝鲜要么会举手投降，要么就会走向崩溃。那么，这样做真能实现我们想要的目标吗？答案是不可能。政府必须停下脚步，冷静思考一下韩民族的未来，正视残酷的国际政治现实，不然的话，韩朝就会共同走向灭亡。
郑锡九 总编辑