研究分析结果确认为30万年前
推翻原有“20万年前起源说”
脸型几乎和现代人一致
头盖骨细长的原始形态
科学周刊《自然》6月8日报告称，研究显示人类起源的时间比起目前所熟知的还要提前10万年。
德国和摩洛哥共同研究小组6月7日（当地时间）在非洲西北部摩洛哥的某遗址发掘出智人头盖骨、牙齿和下颚骨等化石，进行年代分析得出的结果经确认是30万年前的物品。
德国马克斯普朗克协会的Jean-Jacques Hublin教授和摩洛哥国立考古历史文化研究所的阿普黛瓦基德•本恩赛勒（音）博士组成了共同研究小组，在电影《卡萨布兰卡》中著名的摩洛哥西部Jebel Irhoud遗址发掘出据推测至少五名智人的22枚化石、石器和动物骨骼等。研究所地质年代测定专家丹尼尔 • 里希特 (Daniel Richter)研究小组对在他们发现化石处一起收集回来的燧石进行热释光年代测定方法检测后表明这是30万年前的物品，并在《自然》上另行刊登了一篇论文。
迄今为止年代最为久远的智人化石被发现于埃塞俄比亚奥莫基比什（Omo Kibish），年代据推测系19万5千年前。过去学术界以此为根据一直接受“人类于20万年前起源于东非”的定论。Hublin教授表示，“科学家们一直认为人类自20万年前出现于东非，新的研究结果显示人类在30万年前已经出现并扩散至非洲全境”。
研究小组表示利用最尖端的微电脑断层摄影仪和基于数百个立体画面的统计学分析方法，比较了现代人和Jebel Irhoud智人的头盖骨，结果显示有着细长脸型和圆骸骨等共同点。二者脸型一致得难以区分，但初期智人的头盖骨细长具有原始特征。参与研究的马克斯普朗克协会考古人类学家菲利普昆茨（音，Philippe Gunz）表示，“骸骨模样依据大脑模样生成，此次发现显示现代人的脸型并不是自初期智人形成时那般一直延续至今，大脑模样和功能在智人血统里一直在进化”。
本恩赛勒博士表示，“此次研究显示初期智人在摩洛Jebel Irhoud（30万年前）、南非共和国弗洛里斯贝德（音）（26万年前）、埃塞俄比亚奥莫基比什（19万5千年前）等非洲大陆全境经历了非常复杂的进化过程。过去将北非排除在人类起源争论之外，但此次的发现有力证明了智人出现时期与马格里布（包括北非摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯）和非洲大陆其他地区（不像现在这样被撒哈拉沙漠分隔）有着紧密的联系”。
另外，和Jebel Irhoud化石一并发现的动物骨骼证明了智人曾狩猎。最多的动物骨骼是瞪羚。研究参与者、马克斯普朗克协会考古学家香农•麦克培伦（音）表示，“他们使用的石器是中期石器时代物品，在同时期的其他非洲遗址中也有发现。这间接证明了，智人在迁徙至非洲境外前已经扩散至非洲全境”。
李根永 高级记者
