飞往土耳其途中同记者座谈
“即便是在敌对国之间，通常也会设有紧急联络热线，但韩朝之间所有联络渠道均已断绝，当前局势极为危险。”
当地时间23日，在从南非飞往土耳其首都安卡拉的途中，韩国总统李在明谈及韩朝关系现状时，表现出较以往更深的绝望与危机感。他表示：“世间常理本是右手相争、左手相握，但韩朝关系已彻底断绝，甚至走到了随时可能发生偶发冲突的地步。”他还提到：“就连我们努力遣返那些年逾九旬的非转向长期囚（指未曾转变意识形态的长期被羁押人员），也未能得到任何回应。”此言疑似指向韩国市民社会正推动遣返的非转向长期囚安学燮（95岁）。
针对持续恶化的韩半岛局势，李在明将矛头直指尹锡悦政府，批评其“将统一与安保这一国家利益问题政治化，导致局面全面崩坏”，并称这一结果是“业报”。他强调：“为消减这一业报，我们需付出较积累业报时更多的努力与时间，必须持续传递善意，哪怕只能凿开针眼大小的突破口。”此言意在表明，即便眼下未获回应，也将通过不懈努力展现诚意。
李在明进一步指出：“朝鲜最为敏感的当属韩美联合军演，因此国内亦有意见主张，韩方可率先考虑推迟演习或缩减规模。”他表示：“（调整军演）可成为扭转局势的杠杆，亦可能是（韩朝关系改善的）结果。”但他同时强调：“若韩朝间能构建稳固的和平体制，叫停韩美军演是理想的选择，但现阶段孰先孰后难有定论。”
谈及近期激化的中日矛盾，李在明表示：“虽然日本首相高市早苗的言论引发中日间持续激烈对立，但韩国政府需冷静研判局势，全力确保国家利益不受损害并实现最大化。” 李在明就借南非二十国集团（G20）峰会之机分别与中日举行会晤的背景进行了说明，他表示，“为保持平衡，我在安排与中国国务院总理李强会晤的同时，也向日方提议举行首脑会谈。”
对于G20峰会期间西方国家对华遏制动向，李在明阐明了其实用外交原则。据悉，德国总理默茨与法国总统马克龙在会谈中问及“对华立场”时，李在明表示：“在军事安全领域，我们不得不以韩美同盟为基础进行判断和行动；但就地缘、历史及经济关系而言，我们也无法与中国割裂。”他表示，在与李强总理的会谈中，“已充分阐明韩方基本立场，避免产生误解”。
关于此次中东•非洲之行的成果，李在明评价称：“阿联酋（UAE）方面成果最为显著，姜勋植室长此前作为特使前往，梳理了合作领域并挖掘了具体项目。埃及方面虽原本期待不高，但收到了多项优质提案，如希望韩企承建规模达3万亿至4万亿韩元的开罗机场扩建项目并参与运营。”
严智媛 记者
