文本

【专栏】新冠疫情和衰退的美国

徐载正 日本国际基督教大学政治与国际关系学教授

徐载正 日本国际基督教大学政治与国际关系学教授

美国在西班牙流感后一跃成为世界上最强的国家。但在经历这次新冠疫情后,美国是否会走向衰退呢?

1918年,号称“西班牙流感”的流感病毒肆虐全球,导致5000万-1亿人在疫情中丧生。数据显示,当时战争中死亡的人数大约在1500万人左右。也就是说,这场流感病毒导致的死亡人数是战争的三倍以上。但是,流感对各国的影响并非完全均衡。德国在这场流感中失去23万余人,约占当时德国总人数的3.8%,匈牙利更是失去了12.7%的人口。因此,政治学家安德鲁•普莱斯•史密斯(Andrew Price Smith)曾说,1918年的流感对同盟国战败起到了决定性作用。这场流感导致奥匈帝国的统治陷入瘫痪,加速了帝国的崩溃,德国军队在1918年尝试做出的进攻也因为流感导致军队无法按计划行动而以失败告终。当然,美国也在这场流感中失去了67.5万人口。但面对巨大的损失,美国社会表现出强大的恢复能力,通过增派军队和供应军需物资显示出了国家的实力。在美国的支持下,协约国最终取得战争的胜利,美国也随之一跃成为世界大国。

100多年之后的4月1日,纽约出现了令人陌生的景象。俄罗斯军用飞机在当天飞抵肯尼迪机场,带来了救助美国人生命的呼吸机和口罩等防疫物资。美国确诊人数激增,医疗设备极度短缺,以至于美国总统特朗普不得不在两天前紧急向俄罗斯总统请求紧急援助。这种事情在不久前简直难以想象。如果是冷战时期,这种事情根本不可能发生。但是,现在被迫向俄罗斯请求紧急援助并不得不进口中国口罩的美国似乎已经无法与100年前同日而语。

在中国遭受新冠疫情考验的时候,美国用“中国病毒”冷嘲热讽,而且没有向中国提供任何援助。但是,在隔岸观火的同时,美国却疏忽了自己的防疫措施,导致现在疫情猖獗,确诊人数已经超过30万,成为其他国家无法企及的世界第一疫情大国,而且疫情仍在不断恶化,令人难以预测拐点的到来时间。在疫情影响下,过去两周已经有1000万人失业。甚至有人预测,美国的失业率最高可达30%之多。虽然政府不断颁布财政救市措施,景气却丝毫不见恢复,下降曲线仍深不见底。在这种情况下,有人已经预测,新冠疫情对美国造成的经济打击可能会比1929年大萧条时期更加严重。

自顾不暇的美国已经无力发挥全球领导力,而且特朗普政府早已放弃行使这一角色。问题在于,现在的美国不仅需要向别国请求援助,还不惜做出损害他国的行动。为防止原油价格暴跌,美国要求俄罗斯和沙特阿拉伯减产,但自己却没有做出丝毫减产的动作。特朗普政府还要求生产口罩的3M公司停止向加拿大和拉丁美洲的国家出口口罩,受到了这些国家的一致反对。此外,美国甚至被质疑“截胡”法国从中国购买的数百万个口罩,可见美国已经堕落到什么程度。

美国国际战略研究所副所长克里•史可(Kori Schake) 断言,“以后再也不会有人将美国视为世界的领袖”。他表示,美国若想继续保持在全球的领导力,必须在新冠疫情大流行防疫中做出更好的表现,但是“美国政府未能通过这场领导力测试”。哈佛大学的现实主义国际政治学家史蒂芬•沃尔特(Stephen Walt)则更进一步表示,“这场疫情会加速世界力量和影响力从西方向东方转移”。这场疫情加快了中国崛起的速度。中国虽然也免不了受到世界经济停滞的影响,但比起美国和西方国家,中国的经济已经开始恢复。此外,中国还向意大利和伊朗提供了强有力的医疗援助,打着构建“健康丝绸之路”的旗号,逐渐把医疗援助的范围扩大到非洲和太平洋岛国。

美国是帮助协约国取得一战胜利的主力,也是在欧洲传播“西班牙流感”的“主犯”。历史上的那场传染病加速了权力从欧洲到美国的转移。那么,这场新冠疫情是否也会加速美国的衰退和中国的崛起呢?我们拭目以待。

韩語原文: http://www.hani.co.kr/arti/opinion/column/935715.html

相关新闻