美国总统当选人唐纳德•特朗普的登场对韩国外交和安全构成了一大挑战。不过，若能应对好他所提出的美国优先主义对外政策，对韩国也可能是一大机会。
美国对外政策变化最大的将是欧洲、俄罗斯和中东地区，但估计美国在东亚地区的对外政策也将发生很大变化。奥巴马政府致力于推进的亚太再平衡政策将会以某种方式得到调整。明确的是，对于当选总统的特朗普来说，所有与美国利益没有明确直接相关的问题，他都可能会选择抽身。这种态度与主张“地区问题应由地区内部国家自主解决”的原则相似，在多极化的大趋势下，具有一定的历史合理性。
韩国在外交和安全领域一直对美国过度依赖，朴槿惠政府尤其如此。最近韩国的外交安全政策已经几乎完全倒向美国，达到了盲目追随美国的程度。其中最具代表性的便是断绝与朝鲜的一切接触，一味强化武力示威和制裁施压的对朝政策。在强化韩美日安全合作与解决日军慰安妇问题等方面，韩国也完全贯彻了美国的意思。决定在韩半岛部署萨德（末段高空区域防御）系统并购买售价达到天文数字的美国武器，也是如此。推迟收回战时作战指挥权，同样是依赖美国的产物。在这种情况下，核问题和韩朝关系比以前更加恶化，韩中关系也大幅疏远。韩国被纳入美日同盟次等合作伙伴的情况便是降低外交与安全自主性带来的结果。
美国在韩国的外交与安全领域发挥着重要角色，这是一个不争的事实。韩国需要一个名副其实的韩美同盟，但同盟是手段，而不是目的。美国不会代为解决韩国面临的问题，也不会将韩国利益作为优先考虑。这也是当选总统的特朗普反复强调的内容。过度的依赖和盲从只会束缚自己的手脚，导致外交与安全局面更加恶化。
现在韩国需要做和可以做的事情，是冷静思考可以通过美国获得哪些利益，在此基础上重新设定韩美关系。首先要思考的问题是如何解决朝核问题，构建韩半岛与东北亚和平体系。当选总统的特朗普从未就此问题提出过具体解决方案，他是否有意积极解决这个问题，目前还是一个疑问。因此，减轻对美国的依赖并增强自主能力对韩国来说已经不是一种选择，而是必须做的事情。
