韩国统一部在18日发布的新版《统一白皮书》中，针对朝鲜所主张的“敌对的两个国家关系”，提出了“以统一为导向的和平的两个国家关系”这一替代概念。这一表述将朝鲜强调的“敌对”这一修饰词换成了“以统一为导向的和平”，在过渡性接受“两个国家”概念的前提之下，阐明了推动实现“和平共存”与“统一”的政策取向。《统一白皮书》虽非具有法律约束力的文件，但作为向国内外阐明政府统一政策的政策报告书，具有重大意义。即便只是为了尽量减少不必要的韩国社会内部矛盾，李在明总统也应亲自出面，明确说明政府今后是否会推动构建“和平的两个国家关系”的相关政策。
统一部在当日发布的《统一白皮书》中指出，针对朝鲜提出的“敌对两国关系”，统一部“持续强调向以统一为导向的和平两国关系转型的必要性”，并表示，此举有助于“缓解朝鲜所感受到的不信任与威胁”， 将“敌对”转化为“和平”，从而“使韩半岛和平共存制度化”。这虽然是统一部长官郑东泳去年10月在国政监查会议等场合反复阐明的立场，但此次写入《统一白皮书》，其分量显然更重。
韩朝于1991年9月同时加入联合国，并于同年12月通过《南北基本协议》，将彼此关系定义为“在走向统一的过程中暂时形成的特殊关系”。然而，朝鲜自2023年底首次提出“敌对的两个国家”概念后，又在今年3月修宪时删除了“统一条款”等内容。在这种情况下，如果韩国也接受“两个国家”的概念，韩朝关系可能逐渐演变为各自拥有独立主权的两个国家之间的关系。
当然，考虑到统一已变得日益困难这一严峻现实，以及朝鲜对韩国所抱有的深重敌意，并非不能理解郑东泳和统一部为何提出这样的“权宜之策”。但是，统一部所持“只有接受朝鲜所主张的‘两个国家’，才能打开通往统一的前景”这一看法本身，也需要经过严格检验。统一部解释称，这并不意味着在法律上承认朝鲜为国家，但即便如此，这样的表述所引发的波澜也将是深远而广泛的。保守阵营势必立即提出“撤回违宪构想”等批评。李在明政府内部是否已就接受韩朝为“两个国家”达成共识、形成正式立场，政府有必要对此作出说明。
