韩国总统李在明在就任第六天与日本首相石破茂首次通电话，双方一致表示要“构建稳固而成熟的韩日关系”。在艰难克服“12·3内乱”之后，韩国面临的主要课题是：对内弥合社会分裂，对外稳定特朗普第二次执政以来而出现动摇的韩美关系。在这一局势下，越是处于艰难时期，越应与邻国日本构建稳定关系，唯有如此，李在明政府倡导的“以国家利益为中心的实用外交”才能步入正轨。在不忘正视历史责任的同时，对于一些“敏感议题”也必须采取灵活而有韧性的长期应对姿态。
总统办公室发言人姜由桢9日介绍，李在明在与石破的首次通话中表示，期待两国站在有利于彼此利益的视角，共同应对未来挑战，探索共生发展的方向。双方还商定继续在韩美日合作框架下携手应对地缘政治危机。预计两国首脑将在本月于加拿大举行的七国集团（G7）峰会期间进行面对面会谈。
值得注意的是，此次通话中并未提及曾长期困扰韩日关系的强征劳工受害者赔偿问题，也未谈及尹锡悦政府时期被视为“屈辱外交”象征的“第三方代赔方案”。可以推测，正如国家安保室室长魏圣洛在大选前接受日本媒体采访时所透露的那样，新政府已在大方向上决定与日本维持稳定关系。
对于尹锡悦政府的“单方面对日让步外交”，以及日本始终未予“诚意回应”的冷淡态度，若要追究，可能罄竹难书。然而与此同时，也必须看到，日本民众对韩国的好感度已从2019年的26.7%上升至2023年的56.3%（据日本内阁府调查）；2024年一年间，韩日之间的人员往来也超过了1200万人次。此外，韩日两国还共同面临着应对特朗普政府加征关税等不可预测行为的课题。
即便双方竭尽全力推动关系改善，李在明政府与日本在对华、对朝政策方面仍难免存在分歧。因此，与日本展开活跃的战略沟通对韩国来说至关重要。即使无法争取对方支持，至少应确保其不在关键问题上设置障碍。因为如果美日联手质疑韩国的对华、对朝政策，韩国的外交努力将难以奏效。在当前形势下，更需要展现高度的外交平衡感与务实应对能力。
