罗伯特·福泽 语言学家
秋季开学在即，美国媒体上经常出现有关教育的报道。教育相关报道的关键词每年都不同，今年是“教师的不满”。调查结果显示，截至2018年，70%的教师表示对职业满意，今年仅为40%。满意度低的原因主要是工资低和学生的态度。最重要的是，学生在课堂上使用手机成为了问题，因此实际上很多学校在课堂上禁止学生使用手机。
与此相反，在Z世代(通常是指1995年至2009年出生的一代人)中，有很多人无法用电脑键盘正常打字，在教育现场也不像以前那样教书写体的报道也备受关注。听到手机、键盘、手写体等单词，就会想起以前在韩国激烈的汉字和汉文教育争论。
汉字和汉文就像韩文和韩语一样是不同的概念。汉字和韩文是文字，汉文和韩语是语言。韩语是以韩半岛为中心，全世界共8100万人使用的语言，但汉文像拉丁文一样是古典语言。在韩国，这两个混合使用。20世纪70年代以后，汉字在国语教育过程中消失了，随着争论的持续，在国语之外，单独开设了“汉文”选修课。
学习汉文需要掌握汉字，在这门课上教授汉字，因为是选修课，像“第二外语”一样在教学过程中多少受到了冷落。但是汉字与第二外语不同，与韩国的语言、文化有着很深的关联，因此关于对汉字的这种待遇的争论不断。
强调汉字教育的人的要点大致可以这样总结。第一，认识汉字的话，大部分由汉字词组成的专业术语理解起来很容易，表达能力也会得到扩展。第二，如果不知道与韩国传统文化和思想有着深厚关联的汉字，就会与传统隔绝。第三，了解汉字可以更容易地学习使用汉字的中国和日本的语言。这些主张得到了的认可，并反映在2022年课程修订中。包括普通选修课“汉文”在内，前途选修课“汉文经典阅读”、融合选修课“语言生活与汉字”课登场。
仅从这个角度来看，也没有理由不学汉字。但现实又如何呢？与国语分离后想学习汉字的学生不断减少。虽然教育过程和入学制度的变化也产生了影响，但社会一致认为，汉字学习需要很长时间且难度较大，而其他科目更重要。现实证明，在2024年度大学入学考试中，参加第二外语“汉文I”考试的学生在全体学生中仅占2.3%。
这种现实不仅仅是因为教育制度和学生的认识变化。今天学生们的语言处理方式发生了很大的变化。他们是在计算机、互联网、手机深入日常生活的2000年代以后出生长大的“数字土著”。2010年代以后出生的他们不仅对纸和铅笔，甚至比起电脑键盘更熟悉手机九宫格键盘。对他们来说，学校本身就是一个非常奇妙的模拟空间。所以在课堂上坐在教室里学习日常生活中几乎不用的汉字，即使感兴趣也很难，如果不感兴趣那就是痛苦。汉文就更不用说了。
那么，今后的汉字教育该怎么办呢？“数字土著”将成为多数是不言而喻的，学校也将不得不随着时代的变化而变化。这样看来，今天比起把手机定义为妨碍者，更需要把手机当做朋友。为了配合这种基调的变化，也应该考虑如何引起他们对汉字的兴趣。汉字教育相关的争论现在意味着比起名分，更需要转换方法。从韩语的特性来看，无法回避汉字教育，那么现在是时候积极寻找赋予其适合21世纪中期新魅力的方法了。
