在上周落下帷幕的韩美联合军演“自由之盾”期间，朝鲜接连公开了从潜射巡航导弹到核鱼雷等可搭载核武器的新型武器，展示了“核实战能力”。随着朝鲜研发出应对韩美延伸威慑的多种发射手段，朝核威胁达到高潮，韩美以大规模军演进行对抗，韩半岛局势紧张，军备竞赛激烈，比以往任何时候都更加危险。
为应对本月13日至23日举行的韩美联合军演，朝鲜公开了大量新型战略武器。从12日开始展示潜射巡航导弹以来，19日和22日在目标地点上空600-800米引爆了短程弹道导弹和巡航导弹。高空核爆是为了最大限度地扩大核弹头的杀伤半径，据了解，二战时期投向日本广岛的原子弹爆炸高度为570米。朝鲜还公开表示，21日至23日进行了一系列军事活动，包括“核无人潜水攻击艇”模拟核弹水中爆炸试验。虽然韩国国防部认为，朝鲜尚未将小型核弹头搭载在导弹上进行实战部署，但考虑到朝鲜为避开韩美探测、打击、拦截而正在迅速发展多种方式的发射核武器能力，这仍然令人非常担忧。
以前，朝鲜在韩美联合军演期间避免采取正面军事行动，但自去年9月将核武力法制化后，开始采取强硬措施。对此，韩美以及韩美日正在形成进一步提高军事应对水平的恶性循环。虽然“自由之盾”联合军演已经结束，但韩美海军与海军陆战队仍将进行师级大规模联合登陆演习的“双龙”演习，该演习将持续到下月3日。今年是韩美结盟及朝鲜（韩国）战争停战协定签署70周年，韩美还计划于今年6月举行大规模“联合协同火力剿敌演习”，届时将有大量尖端武器投入。朝鲜对此表示抗议，将进一步升级核威胁。
韩半岛的当今局势与东亚整体的军备竞赛情况相吻合。《纽约时报》25日分析称，随着美国和中国的战略竞争加剧，倍感不安的亚洲国家纷纷发展国防建设，增强军事力量，这让二战后的军备竞赛达到了最高水准，不稳定性正在加剧。2000年，亚太国家在全球国防开支中所占比重仅为17.5%，但2021年，除朝鲜外，这一比重激增至27.7%。如果不能摆脱这一恐怖的恶性循环，各方最终均会成为失败者。
