朴泰均 首尔大学国际研究生院院长
无论哪个时代，任何一个国家都无法避免清算历史遗留问题。特别是经历过经济危机、解放斗争的国家，解决历史遗留问题是重要的社会议题。不仅是近现代史，在前近代史中，对经历元朝干涉、壬辰倭乱和丙子胡乱等长期战乱的韩国来说，解决历史遗留问题十分重要。
到20世纪，在意外经历了一场由纳粹、法西斯主义及军国主义国家挑起的世界大战后，清算历史问遗留题成了每个国家的核心社会议题。为惩罚那些与纳粹合作的人，法国政府做出的努力、将战犯绳之以法的“纽伦堡审判”和“东京审判”，可谓其中的典型案例。韩国政府成立后，也为清算历史遗留问题，专门设立了宪法级别的“反民族行为特别调查委员会”（简称反民特委）。
1945年后，冷战秩序导致难以清算帝国主义时代的遗留问题。此外，在冷战秩序下，以韩国为代表的发展中国家经历了很长一段时间的极权主义。且在极权主义统治下发生了许多践踏人权的事，同阿根廷、智利、西班牙等国一样，韩国也为解决该问题成立了专门的历史委员会。虽发展中国家的情况不尽相同，但南非政府为解决因种族歧视造成人权践踏的顽疾，采取了多种措施。
那么，到底为何要清算历史遗留问题？这是为明确地揭露过去的非正义事件，采取方案避免此类事件再次发生。最具代表性的举措是，通过审判查明战犯们协助非正义战争和践踏人权的事实，并对其进行处罚。韩国政府虽对战犯们进行了调查和审判，但所有惩罚措施都在政府这里化为泡影。
清算历史遗留问题的另一种方式是查明真相，但不加以惩罚。该方式主要在“真相”与“和解”的名义下进行。若实施非正义行为的人物在恢复和平后仍维持特权，或清算历史遗留问题或将导致社会分裂或引发矛盾，则应查明真相，并以此为受害者恢复名誉。
韩国的情况稍微复杂一些。首先，在日本帝国主义殖民统治时期，大部分遭受非正义历史事件的相关人员都已去世。因此，无法继续追究。其次，冷战时期践踏人权的历史被政治化，引发社会分裂和矛盾的可能性内化。因此，韩国在民主化10多年后才开始查明真相、清算历史遗留问题，并以此恢复受害者的名誉、补偿受害者损失。
是否能让加害者反省也是一个问题。即便查明了受害真相，若加害者不对此进行反省，历史仍会重演。若加害者没有意识到自己行为的错误，或者韩国社会认为加害者不需要反省，以爱国为名出卖国家、以无可奈何为借口配合战争罪行、以反共为名践踏人权的恶行可能会再次发生。
几年前，一家新闻媒体曾对所谓“亲日派”的后代进行过分析。且据有关媒体报道，已找到1177名后代。其中，韩国精英阶层中有163人，放弃国籍的后代达346人。 其中仅有3人为祖先的错误道歉。
当然，这些后代并不亲日。他们的陈述如下，“在生活中，作为亲日后代，并没有受到太多的困扰，在精神世界中，为祖辈留存的部分也不多。一次也没有真正想过祖辈们为什么要这样……”
据悉，已故韩国前总统卢泰愚曾在病床上对光州屠杀等历史事件表示了歉意。而其后辈也对祖辈犯下的错误进行了反省，这或是通过清算历史遗留问题，实现光明未来的又一步。因为可以将其作为让人们达成共识的一个契机，让人们意识到不能重蹈覆辙。在社会需要“真相”与“和解”的当下，为迟来道歉送上掌声吧。
