智利内海是蓝鲸重要觅食区，但有全球最大规模的鲑鱼养殖场，冲撞事故频发
蓝鲸是地球史上体积最大的动物，成年蓝鲸可达长30米重170吨，以小磷虾为食。它们捕食磷虾时耗费巨大的能量，嘴巴张到90度全速游水，美餐一顿要吞吐220吨水。
因此，蓝鲸会在磷虾最为密集的地方扎堆，而智利的巴塔哥尼亚北部海岸就是这样的地方之一。智利蓝鲸群由500 ~700只组成，每年夏天都会带着幼鲸聚集到犬牙交错的峡湾内海。
这片内海有来自南极的营养丰富的寒冷海水，还有巴塔哥尼亚高山融化的雪水和冰川水，与融有浮游植物养分二氧化硅的淡水相遇，磷虾爆炸式繁衍。蓝鲸每年聚集在这里觅食三个月左右。
问题是，这里拥有全球规模最大的鲑鱼养殖场，每天有数百艘船只来往，因此与动作迟钝的巨鲸发生冲突的风险颇高。
包括智利奥斯特拉尔大学海洋生物学家路易斯·贝德里尼亚纳-罗马诺（音）在内的国际研究团队将卫星追踪器装到15只智利蓝鲸身上观察鲸鱼的路径并与船只的航行记录进行比较，了解了哪些地方有多大的冲撞风险。
科学杂志《科学报告》最新一期刊登的一组动画展示了2019年3月为期一周的鲸鱼和船只移动路线，用蓝点标记的蓝鲸为了躲避不停穿梭的船只（红点），捕食猎物时仿佛在演杂技。
研究人员表示：“作为蓝鲸最重要的觅食区，内海每天有各鲑鱼养殖场729艘船只来往，占内海船只总量（878艘）的83%，它们是与蓝鲸发生冲撞的最大威胁因素。”
蓝鲸体躯庞大，潜水和浮出速度慢，遇到迎面而来的船只也不能向旁边躲避，这是与船只发生严重冲撞的原因。这片内海不仅有养殖场船只，还有各种大小渔船和货船来往。研究人员在论文中指出：“亟需采取对策，将船只和鲸鱼的移动路径按照视觉与空间分开。”
研究人员表示，由于食物夜间浮出海面，鲸鱼也在近海面处觅食，因此必须限制船只夜间航行并实行限速。
实际上，蓝鲸与船只相撞的事故最近频繁，发生在2014、2017、2020年。研究人员表示：“在智利，每1.8年就有一只蓝鲸因人为因素死亡。”
蓝鲸有5个亚种，分布在全球海域，1868~1978年间有38多万只被捕鲸者捕获，几乎面临灭绝危机。
虽然禁止捕鲸后呈恢复趋势，但据推算，目前全球数量仅有1万~2万5000只，在国际自然保护联盟(IUCN)的红色名单上列为危机物种。
赵弘燮 记者
