美英澳军事联盟浮出水面
上月13日，在美国加利福尼亚圣地亚哥的洛玛角海军基地。美国总统拜登和英国首相里希·苏纳克、澳大利亚总理安东尼·爱博年一起以“密苏里”号核动力潜艇为背景出席了记者会。拜登在会上表示，目前正处在可能影响今后几十年和平的历史拐点，并阐明了为牵制中国向澳大利亚提供核动力潜艇而成立的美国、英国、澳大利亚的军事合作体“奥库斯”的具体计划。这距离三国于2021年9月突然宣布成立奥库斯仅过了一年半。
拜登在当天的演讲中没有直接提到国名，但毫无疑问，美国组建奥库斯的战略目的是牵制日益强大的中国军事力量。美国为了在经济方面孤立、排除中国，去年已经成立了韩国、日本等14个国家参与的“印太经济框架”(IPEF)，正在主导成立韩国、日本、台湾参与的半导体供应链合作体——“芯片四方联盟”（chip4）。
针对中国的多边安全合作框架，由美国、日本、澳大利亚和印度组成的四方安全对话机制（QUAD）已经启动。分析认为，在此基础上成立奥库斯是为了用重叠的防御网紧紧包围中国的军事动向。虽然都是安全合作组织，但两个组织的性质有所不同。QUAD是松散形态的安全对话，奥库斯旨在共享尖端军事技术等更加强有力的军事合作。
■ 以核潜艇为媒介的高科技军事联盟
奥库斯的核心构想是美国和英国合作向澳大利亚提供核动力潜艇（SSN）。拜登当天表示，将共同开发并运营名为“奥库斯”的新核潜艇(SSN-AUKUS)。 该核潜艇将以英国设计的新一代潜艇为基础，在美国的技术支持下开发。 第一艘潜艇将于2030年代末之前在英国建造，并于2040年以后在澳大利亚建造并部署。
在此之前，为了填补战斗力空白，美国计划向澳大利亚提供弗吉尼亚级核潜艇、英国计划最早从2027年开始在西澳大利亚州珀斯附近的斯特林海军基地部署核潜艇。 另外，到2030年代初，美国将向澳大利亚追加提供3艘弗吉尼亚级核潜艇，必要时将追加提供2艘。 美国海军7800吨级最新型潜艇弗吉尼亚级核潜艇与战略核潜艇（SSBN）不同，不使用核武器。取而代之的是该艇配备有12枚垂直发射系统(VLS)、可发射战斧导弹、鱼叉导弹、各种鱼雷等强力攻击武器。
澳大利亚海军的核潜艇计划已经在奥库斯层面上启动了一部分。 去年，澳大利亚海军向美国的核潜艇教育项目派遣了核心人力。 另外，美国核潜艇将于今年年底被派往澳大利亚，以帮助训练澳大利亚船员。 这是自1958年英国以后，美国首次对外转让核潜艇或相关技术。
奥库斯同盟的合作范围不仅限于核潜艇。 这三个国家决心在更广泛的领域进行军事技术合作。 他们计划组成17个联合工作小组。 其中9个与潜水艇有关，其余为水中无人机、超音速导弹、新一代位置信息系统的量子技术、人工智能、网络战、电子战等。 这可以解释为，通过共享相同文化和语言的盎格鲁-撒克逊同盟国之间的合作，确保对中国的军事技术优势。
■ 核潜艇可靠近中国南部海域、台湾海峡的作战范围
澳大利亚拥有的核潜艇之所以在军事战略和战术层面上受到高度关注，是因为其具有常规潜艇无法模仿的卓越远洋作战能力。传统潜水艇转动柴油发动机进行充电，作战时使用充好的电力作为动力源。因此，具有可安静、隐秘潜行的优点。 但是，如果没有燃料补给等军需支援，很难进行远洋作战。
相反，核潜艇的核反应堆启动时，高压水蒸气管道等会发出声音，所以它比传统潜艇更嘈杂。 因此，被敌方舰艇的声波探索器（声纳）发现的可能性也会增大。 相反，它比常规潜艇更快，即使没有补充燃料，也可以到达任何地方。 据悉，噪音问题最近也通过开发多种隔音技术得到了很大的改善。另外，在深海由于海水温度和盐度等差异，潜艇藏在声音传播减弱的阴影区域时，噪音在一定程度上也会被消除。
从英国《经济学家》最近引用美国智库“战略与预算评估中心”(CSBA)的报道内容来看，传统潜艇从西部澳大利亚的斯特林基地出港，抵达中国南部海域并参与作战最多只能坚持11天。如果作战地区离台湾海峡更远，实际上很难参与作战。 相反，核潜艇只要船员能够维持精神和肉体上的健康，随时可以潜行在世界任何地方，威胁中国舰艇，并搭载特殊登陆部队。
因此，澳大利亚引进核潜艇将带来军事战略和战术上的巨大变化，从而改变印太地区军事平衡。随着作战范围的大幅扩大，在马六甲海峡、中国南部海域、台湾海峡等地，可以与美军一起展开作战。 澳大利亚将在南方负责军事上勒紧中国的包围网。
■ 将成为韩国推进核潜艇的先例？
澳大利亚是第一个拥有核潜艇但没有核武器的国家。 印度曾在1998年核试验之前从俄罗斯租借核潜艇，使用一段时间后返还，但并未直接拥有。
《核不扩散条约》（NPT）并没有阻止非拥核国家拥有核潜艇。作为海军舰艇推进动力的“非爆炸性、军事用核物质”在国际原子能机构(IAEA)的“全面安全措施”中可以例外。奥库斯的核潜艇项目也是根据这一例外条款进行的。
但是，担心核扩散的声音不断。中国也针对奥库斯批评称，这是非法的核物质转移。奥库斯对此反驳称，虽然核潜艇的核反应堆使用了高浓缩铀，但经过焊接密封后，无需重新装填或更换燃料，一直运行到潜艇退役，因此无需担心核燃料泄漏等核扩散。 国际原子能机构的立场是，为防止核扩散，将与奥库斯三国进行“非常复杂的技术性协商”。
但很多人认为，此次事例难免会成为希望拥有核潜艇的很多国家的先例。 尤其对韩国的海军战略也会产生深远的影响。虽然韩国军方尚未正式宣布拥有核潜艇，但与朝鲜开发核潜艇的动向等相吻合，不断有人主张“我们也应该拥有核潜艇”。实际上韩国前总统文在寅在2017年4月大选候选人时期举行的讨论会上曾表示“我们也到了需要核潜艇的时代”，2020年7月时任青瓦台国家安保室第二次长金铉宗在接受采访时曾表示“新一代潜艇是核动力潜艇”。
美国的立场是，此次核潜艇项目是“一次例外”，无意适用于韩国等其他国家。但是，劝阻韩国自主开发技术的理由变弱了。 当然，首先应该仔细检查核潜艇在军事战略上是否有必要，以及韩国的开发能力有多大等。
朴炳洙 高级记者
