韩国银行：解决住房、就业、养育等问题后，总和生育率可恢复至1.5
有警告称，如果韩国生育率继续保持目前的趋势，预计从2050年开始经济很可能出现“负增长”。也就是说，如果韩国政府不能提高以史无前例的速度下降的生育率，那么经济负增长将不再遥远。韩国银行提议称，如果要避免这种情况，就应该缓解首都圈集中现象，增加政府财政支援，尽快解决住房、就业、养育等三大问题。
韩国银行3日发布了包含上述内容的题为《超低生育率及超高龄社会——极端人口结构的原因、影响、对策》的报告。韩国总和生育率从2021年的0.81降至去年的0.78，报告显示，2021年在全球217个国家和地区中，韩国的总和生育率除香港外排名垫底。
据调查，如果生育率按照现在的趋势发展下去，到2070年韩国总人口降至4000万以下的概率为98%。这是在没有有效应对低生育率的政策的假设下，研究组以估计的生育率路径为基础进行分析得出的结果。在这种情况下，到2050年代，韩国经济实际增长率低于0%的可能性为68%。实际增长率是剔除短期经济波动带来的影响后看到的增长率。也就是说，超低生育率导致人口骤减，经济规模也会倒退。
研究人员认为，韩国生育率下降的原因首先是青年层感受到的竞争压力。研究组去年对2000名25-39岁青年进行了调查，结果显示，比起竞争压力感受度较高的群体(0.73)，竞争压力较低的群体(0.87)的期望子女数量显著增多。在住房、就业、养育等3个方面感到不安也是原因之一。也就是说，青年层的低就业率和劳动市场的双重结构、高房价和养育费用正在拉低生育率。在之前的问卷调查中，全体就业者(49.4%)的结婚意向高于非就业者(38.4%)，而其中合同工(36.6%)的结婚意向反而低于非就业者。
研究组分析称，如果采取正面针对这些原因的“救助政策”，那么总和生育率将从0.7左右增加至1.5以上。也就是说，在缓解增加竞争压力的首都圈集中现象的同时，还要稳定房价和家庭负债，改善劳动市场的双重结构。研究组还表示，为了减轻养育焦虑，政府应该增加预算支援。
事实上，研究人员根据2019年的数据进行分析的结果显示，如果韩国的城市人口集中度(431.9)下降到经济合作与发展组织(OECD)的平均水平(95.3)，总和生育率将增加0.414。据分析，如果婚外生育比重(0.159)、青年层就业率(0.119)、育儿休假实际利用时间(0.096)、家庭相关政府支出(0.055)等均达到经合组织平均值，将显著提高生育率。实际住宅价格指数如果下降到2015年的水平，生育率只会上升0.002，这是因为这个结果没有反映新冠疫情后房价的暴涨。
韩国不断下降的生育率引起了全世界的警惕。当地时间2日《纽约时报》专栏作家罗斯·格雷戈里·多塞特(Ross Gregory Douthat)在题为《韩国会消失吗》的专栏中写道，在保持韩国水平的生育率的国家，假设这一代人口为300人，下一代将减少到70人，这超过了14世纪黑死病给欧洲带来的人口减少。他引用韩国统计厅的人口推算(以低位推算方案为准)称，2067年韩国人口可能跌破3500万人，仅凭这一点，韩国社会就将陷入危机。
李在妍 曹基源 记者
