首次按最初预定时间准时发射
展现超越单纯运送的任务型运输能力
韩国“世界号”运载火箭的第五次发射几乎完全按计划进行。
10月7日中午12时25分，世界号按原定时间发射升空。升空2分1秒后，一级火箭在66.5公里高度分离；3分51秒后，整流罩在227公里高度分离；4分22秒后，二级火箭在275.7公里高度分离。从升空后13分15秒起，作为主载荷的5颗超小型星座卫星（2至6号）在576公里高度，以35至40秒的间隔依次分离；从16分20秒起，9颗立方星在579公里高度按预定顺序释放到太空。用于观测济州岛海洋垃圾的立方星PERSAT02未能分离，但韩国宇宙航空厅厅长吴泰锡表示：“这与是否达到目标高度和速度、是否顺利运送主载荷卫星等火箭自身的任务，应分开看待。”
虽然世界号仍处于同型火箭的“重复发射”阶段，但此次发射具有不同于以往的意义。首先，这是世界号首次运送“星座卫星”，这一形式已成为全球发展趋势。与第四次发射的主载荷只有1颗卫星不同，此次将5颗作为一个整体协同运行的100公斤级超小型卫星送入轨道。为此，韩国航空宇宙研究院还新研制了“低冲击卫星分离装置”。科学技术政策研究院（STEPI）系统创新室航天公共事务组组长安亨俊（音）表示：“此次发射超越了单纯的卫星运送，展现了构建卫星星座系统的‘任务型航天运输’能力。”
世界号2021年首次发射时未能成功入轨，此次成功后，已连续四次成功入轨，累计发射成功率从75%升至80%。宇宙航空厅将累计发射成功率达到90%以上，视为进入全球商业发射市场的门槛。这不仅意味着提升在全球航天产业中的竞争力，也意味着在运载火箭供给跟不上卫星发射需求、出现“发射积压”的情况下，进一步增强按自身计划使用国产运载火箭的能力。吴泰锡近日表示，此前使用外国运载火箭发射的新一代中型卫星，今后将改用世界号发射，韩国公共部门的卫星也将尽可能由世界号发射。
世界号完成研发后，从第三次发射开始实施的“重复发射”计划，将在2027年第六次、2028年第七次发射后结束，共计五次。从第八次发射起，接受技术转让的民营企业韩华航空航天公司将主导从制造到发射运行的全过程。此次发射中，该公司派出23名工作人员，参与发射控制中心22个控制台中的20个岗位；从明年的第六次发射起，还将负责各级箭体的组装和海上运输。政府预计，自2030年转向民间商业发射体系后，每年可发射2至3次。吴泰锡强调提高民间企业能力的重要性，表示：“要使成功率达到90%以上，每年必须进行多次发射。”
作为世界号后续型号的“新一代运载火箭”，关键在于能否应用重复使用技术。由于重复使用可大幅降低发射成本，这项核心技术决定着运载火箭的竞争力。新一代运载火箭项目将投入2.29万亿韩元，火箭采用两级构型，以甲烷为燃料，目标是2031年试飞。政府以“在2030年代发射月球着陆器”为目标，计划2030年先用世界号发射与民间合作推进的小型月球着陆器，2032年再用新一代运载火箭发射国家月球着陆器。与航天强国相比，韩国在重复使用技术领域才刚刚起步。
崔源亨 记者 郭鲁弼 高级记者
