随着美国与中国戏剧性达成共识，由朝鲜突然进行第四轮核试验引发的韩半岛危机局面日渐明朗，令人不禁想起六年前的天安舰和延坪岛事件。核试验及发射远程火箭与天安舰和延坪岛炮击的性质完全不同，却给人一种似曾相识的感觉。可能会有人说这种想法很荒唐。
但仔细来看，这两件事的发展过程非常类似。两次事件都曾因为韩朝紧张局势高涨引起美中矛盾，最终又因为美中之间的谈判出现转折。2010年事发当时，美中首脑曾亲自出面解决问题。在第二年2011年1月，时任中国国家主席的胡锦涛亲自飞往华盛顿，与美国总统奥巴马就韩半岛和平稳定、无核化及履行六方会谈等问题达成共识。这次则由两国外交负责人出面，中国外交部长王毅飞往美国与美国国务卿约翰•克里协商解决联合国对朝制裁决议的分歧所在，并为制裁后回归对话局面做出了铺垫。
军事问题介入美中关系成为引发美中矛盾的导火索，这一情况也是两起事件的共同之处。2010年时，美国的核动力航母充当了这一媒介。当时美国为对朝进行武力示威，计划派遣航空母舰参加在西海举行的韩美联合军事演习，但遭到了中国的强烈反对。这次美中则围绕驻韩美军部署萨德（THAAD）问题展开了激烈心理战。韩朝的举动在两起事件中也颇为相似。这次韩国中断了开城工业园区，上次则采取了中断韩朝交流与合作的5.24措施。
但最重要的是，这两起事件共同印证了一件“不幸的事实”，那便是韩半岛的地缘政治地位。作为美中两大强国的势力交叉点，韩半岛紧张局势一旦高涨，美中介入的可能性就会大大增加，而美中一旦介入，韩国就会被排除在谈判桌外，沦为旁观者的角色。这次事件中，韩国一样只能远远看着美中两国像烹饪一样随意处理韩半岛问题，然后在几天后陆续接待美中来访的人士，听取他们对于决定结果的通报，落个凄凉的处境。美国甚至曾在去年12月就和平协定问题与朝鲜进行秘密接触。而韩国政府在通过媒体报道得知这一事实后，只会重复“无核化优先”的原则。在部署萨德问题上也是一样，作为韩美之间已经达成协议的问题，只因为美中外交部长会谈就随便受到推迟，而韩国却仍然只等着美国开口。
2011年1月美中首脑会谈成为将2010年天安舰与延坪岛事件的危机局面转化为对话局面的一个火种。此后朝美先后于当年7月和10月在纽约与日内瓦举行了两次高层会谈。但不幸的是，当时朝美之间的会谈因为当年12月金正日国防委员长突然去世变得无疾而终。
预计这次也将以美中本月23日举行的外交部长会谈为契机，开始在联合国对朝制裁之后探索新的对话局面。但现在的情况更加严重。朝鲜2012年4月明确将拥核国的地位写入宪法，并在2013年3月劳动党中央委员会全体会议上通过了核武力与经济建设并进政策，明确表达了拥核的意志。此外，奥巴马政府也处于任期末期，可以发挥的力量较为有限。
笔者不禁想到，这种时候韩国是否可以发挥某种作用？然而，韩国政府正一心专注于空洞的朝鲜崩溃论调，是否拥有这份心思还未可知。此外，即使政府有心去做，能否插得上手还是一个问题。2011年7月朝美高层接触之前，韩朝六方会谈首席代表曾进行过一次会面，但那只是朝美为安慰受到冷落的韩国而做出的象征性举动，并没有其他任何特殊意义。话说回来，已经在一年前采取5.24措施并因此失去对朝外交筹码的韩国又能发挥什么作用呢？这次既然连开城工业园区也已经关闭，那就更无话可说了。
朴炳洙 高级记者