德国蒂森克虏伯海洋系统公司（TKMS）被选定为“加拿大巡逻潜艇采购项目”（CPSP）的优先谈判对象。韩国韩华海洋虽一路竞争到最后，但加拿大政府最终选择了由北约（NATO）成员国德国和挪威组成的联合体。
当地时间6日，加拿大总理马克•卡尼在新斯科舍省哈利法克斯的加拿大军方基地宣布，将TKMS选定为新一代潜艇舰队建造项目的优先谈判对象。不过，此次发布并不意味着双方已签署最终合同。加拿大政府表示，若与TKMS的谈判破裂，将保留与第二顺位候选企业韩华海洋展开谈判的权利。
该项目旨在替代加拿大海军1998年从英国引进的4艘“维多利亚”级潜艇，是一项大型防务采购项目。加拿大计划引进最多12艘新型非核动力潜艇。有分析认为，若将未来30至50年的维护、维修及运营费用一并计算在内，整个项目规模可能超过1000亿美元。路透社援引业界估算称，仅潜艇采购本身的合同金额就超过120亿美元。据当地媒体报道，首艘新型潜艇预计将在2034年至2035年前后交付。
外界认为，加拿大政府作出这一选择，与北约体系的联动性是主要考量之一。作为全球最大的非核动力潜艇制造商，TKMS此次与挪威组成联合体参与竞标，并强调目前北约非核动力潜艇舰队约70%由其供应。德方一直主张，即便韩华海洋在技术实力和建造能力方面具备竞争力，但由于韩国并非北约成员国 很难像德国-挪威联合体那样提供盟国间的作战与情报协同能力。
与此同时，加拿大近年来持续加强与欧洲在安全和防务领域的合作，也进一步增加了TKMS的竞争优势。卡尼政府此前公开承诺，将按照北约新防务开支目标，把国防预算提高至国内生产总值(GDP)的5%。据悉，加拿大还计划在土耳其举行的北约峰会上将此次决定作为强化防务能力的重要成果加以展示。
TKMS还大力宣传了项目将为加拿大带来的经济效益。德国—挪威联合体表示，该项目将在加拿大创造约1600亿美元的经济活动，为国内生产总值贡献860亿美元，并创造超过65万个就业机会。不过，这一估算涵盖的是潜艇整个生命周期内产生的综合经济效益，并未说明具体的统计周期。
为争取此次订单，韩华海洋也积极推进本地化战略。韩华提出KSS-III型潜艇方案，强调其与加拿大钢铁和铝产业相结合所能带来的经济效益，并承诺与加拿大阿尔戈马钢铁公司合作，投资军用车辆生产，创造当地就业岗位等。韩华委托开展的研究还提出，该项目有望创造约2.2万个直接就业岗位，并带来超过600亿美元的经济效益。
韩国政府和业界也围绕此次竞标展开官民联合攻势。韩华海洋甚至将潜艇横渡太平洋驶往加拿大，借此展示技术实力和实际运用能力。然而，加拿大政府最终似乎更加看重与北约盟国既有的合作体系、北极地区作战协同能力以及进一步扩大与欧洲防务合作的可能性。
加拿大海军现役潜艇长期受装备老化和故障频发困扰，整体运用能力受限。据当地媒体报道，现役4艘“维多利亚”级潜艇中，仅有1艘具备完整作战能力。加拿大政府期待，未来配备12艘新型潜艇后，将形成能够同时在大西洋、太平洋和北极地区展开行动的水下作战力量。
金元哲 驻华盛顿记者