韩国统一部长官郑东泳23日就其“提及平安北道龟城市核设施”被指“泄露机密”，以及国民力量党方面要求其下台一事作出正面回应称：“‘龟城’这一地名在新闻报道中早已出现过，怎么能算机密？”他还表示：“制造争议的人可能别有用心，既可能来自美国，也可能来自我们内部。”并表达了强烈不满。
当天上午，郑东泳在首尔钟路区水云会馆拜会韩国宗教人和平会议（KCRP）代表会长朴仁俊（天道教教令）后对媒体表示：“我让大家看月亮，但现在却只盯着我指月亮的手指。‘月亮’是强调朝核问题的紧迫性，而‘手指’是提到的地名。‘龟城’这一地名，朝鲜、韩国、美国都知道。新闻里都出现过的信息，难道也是机密吗？这完全是过度的政治操弄。”
郑东泳还表示：“9个月前在国会外交统一委员会会议上，我就强调当务之急是阻止朝核活动，并指出‘此时此刻仍在生产钚’，因此提及了该地名。3月6日在外统委会议上也说过，当时没有任何人提出异议。”他反问称：“如今围绕此事大做文章，真的符合国家利益吗？百害而无一利。”并补充道：“在野党当时为何保持沉默？”
郑东泳当天还表示，引发争议的人“也可能来自我们内部”，间接指向在对朝政策上与之存在分歧的外交安保团队。他称：“提出问题的人一定有其意图。过去也曾间歇性发生（美国限制共享涉朝情报）的情况，但都未公开，这才符合国家利益。那为什么现在要制造纷争？”当被问及“究竟是谁在制造问题”时，他回应：“可能是美国，也可能是我们内部的人”，并表示遗憾。外界解读称，这番表态意在暗指重视对美协调的外交安保团队可能提出了相关问题。
郑东泳20日也曾表示：“有人散布毫无根据的韩美关系危机论，令人担忧。”但在被问及“是否源于自主派与同盟派之间的矛盾”时，他当时回应称“并不这么认为”。相比之下，此次“可能来自内部”的说法，明显较三天前更为强硬。
分析认为，郑东泳此番提高表态力度，与20日总统李在明公开对其表示支持不无关系。当时正在对印度进行国事访问的李在明在社交平台X上发文称：“所有以郑东泳长官泄露美国机密为前提的主张和行为都是错误的”，“有必要查明为何会出现这种荒谬情况。”不过，国民力量党已决定以党论推动提交对郑东泳的解任建议案。
国民力量党党首张东赫表示：“虽然我们认为这已达到弹劾级别，但党内首先商定以党论推动提交解任建议案。”根据规定，长官解任建议案需三分之一以上在籍议员联署方可提出，并需获得过半数赞成票才能通过。即便通过，也不具有法律约束力。对此，共同民主党院内发言人文今柱批评称：“不过是再次提及早已公开的信息，却被炒作成安保问题，国民力量党这种‘自残式安保行为’令人遗憾。”
张艺智 张娜来 记者