韩国总统李在明于 5 日首次对中国进行国事访问，引发日本舆论的高度关注和警惕。
日本保守派媒体《读卖新闻》当天报道称，预计此次中韩首脑会谈将就双边经济合作、韩半岛无核化等东亚局势问题进行深入探讨。报道同时指出，在 2016 年韩国部署 “萨德” 反导系统后，中韩关系一度陷入僵局，此次会晤也被视为确认双方改善关系意愿的重要契机。
《读卖新闻》分析认为，中国国家主席习近平邀请李在明进行对中国进行国事访问，战略考量之一在于通过加强中韩关系，从而使高市早苗政府陷入外交孤立。报道称：“自从高市早苗首相发表‘台湾有事’言论后，中国政府不断加大对日施压力度，此次中韩首脑会谈意在拉拢韩国，从而离间日韩关系。” 中方认为，高市早苗去年 11 月发表的 “台湾有事” 言论，不仅无视 “一个中国” 原则，更是触及了中方在领土主权问题上的核心利益。此后，中国采取了限制公民赴日旅游、劝阻学生赴日留学等事实上的经济反制措施，并在联合国及其他主要国际场合对日本展开外交攻势。
有分析指出，中方可能在此次中韩首脑会谈中向韩方提出类似要求。中国外交部长王毅在上月 31 日与韩国外长赵显通电话时曾明确表示，日本一些政治势力试图开历史倒车，为侵略殖民罪行翻案，相信韩方会秉持对历史和人民负责的态度，采取正确立场，维护国际正义，包括在台湾问题上恪守一个中国原则。中国外交部在通稿中介绍，赵显表示，韩方尊重一个中国立场不会改变。对此，日本NHK电视台分析认为，在此次中韩首脑会谈中，韩方希望借此确认中韩关系的回暖趋势，而中方则可能寻求韩国在台湾问题上与中国保持一致立场。
另有观点认为，李在明政府希望通过改善对华关系，打破持续十年的 “限韩令” 僵局。报道指出，与前任尹锡悦政府重视韩美日同盟、对改善对华关系态度消极不同，奉行 “务实外交” 的李在明政府正积极寻求恢复中韩经济合作。《日本经济新闻》预测，韩方希望借李在明访华进一步巩固中韩关系回暖的趋势，扩大经济和文化交流。但该媒体也指出，由于韩方反对中方在两国专属经济区（EEZ）重叠的黄海海域建造设施，该问题可能成为此次首脑会谈的议题之一。
另一方面，日本首相高市早苗在新年首次记者会上，就日中关系问题重申了日方的一贯立场，表示其政府始终坚持全面推进日中战略互惠关系，并强调日本对与中国进行各层级对话持开放态度，不会关闭沟通的大门。
洪锡在 驻东京记者