韩美首脑会谈结束了。会谈过程顺利，值得给予掌声。虽然联合声明中存在令人遗憾、含糊不清以及互相冲突的内容，但双方之所以没有急切“协调步调”，而是选择打实“互信基础”，其中有其必然的原因。首先，这是两位领导人的第一次会谈，未来的路还很长，双方没必要第一次见面就表现出矛盾分歧。而且，首脑会谈是外交活动的中心，领导人之间的互信非常重要。只要构建起互信关系，任何分歧都有可能得到协调，任何含糊的协议也都可以得到具体化呈现。
最引人注目的是，协议中提到了“韩国发挥主导作用”。这一内容为韩国在改善韩朝关系以及解决朝核问题上积极发挥作用提供了依据。若想改变韩半岛的秩序，韩朝美三国之间必须形成良性循环机制。在韩美、韩朝、朝美这三个双边关系中，任何一方出现问题，都会导致其他关系停滞不前。韩国应积极协调，提出可行方案，使这三个双边关系互相通融，这便是韩国发挥主导作用的体现。
卢泰愚政府时期，韩美在首脑会谈上首次就“韩国发挥主导作用”达成协议。1991年卢泰愚总统与美国老布什总统会晤时表示“韩朝对话应由韩国主导进行”，并宣布“朝核问题也是韩朝问题的一部分，也应由韩国主导解决”。然而，卢泰愚政府虽在颁布北方政策和签署韩朝基本协议上取得了成果，却始终未能主导韩半岛秩序的建构。“主导作用”真正做起来并不简单。
自韩国战争以来，韩国仅成功主导构建过两次良性循环的韩朝美三边关系。一次是2000年，另一次是2007年。这两次都在韩国主导下，通过韩美合作，协调对朝政策，由韩国在朝美之间发挥仲裁角色，并制定出了朝核问题解决方案。韩朝得以举行两次首脑会谈，并非出于偶然。仔细想来，两次韩朝首脑会谈之所以可以得到6•15协议和10•4协议的成果，还当是韩朝美三边关系良性循环的结果。
希望朝鲜能够正确看待韩美首脑会谈的结果。会谈结果中存在诸多让人混淆的要素，如果朝鲜不能从中看到全新的未来，依旧按照过去的惯性推动局势恶化，文在寅政府发挥作用的空间将大大缩小。现在朝鲜通过增强威慑力获得的好处非常有限，韩美首脑会谈可以成为引导朝核谈判进程重新回到正确轨道的一个契机。我们由衷希望朝鲜不要错过时隔九年才终于迎来的改变路线的机会。
韩国发挥主导作用并不仅仅是颜面上的一句空话，韩国展现外交力量的时候早已来到。遗憾的是，至今仍有不少人抱着“失败外交”的视角看待问题，用陈旧的观点束缚外交工作的手脚。韩美领导人此番一致宣布过去的“战略忍耐”政策彻底失败。九年是个漫长的时间，足以评价一个政策是否真正有效。然而，至今还有不少人主张延续过去的失败外交政策。韩国现在需要的是一个充满创意的全新综合性解决方案。
虽然目前局势已经极端恶化，留下的时间不多，我们仍不能太过急于求成。我们需要一定的“疗伤时间”去治愈之前“恶化过程”中产生的伤痕。外交的力量永远来自国内的支持。在韩美之间展开多层次协商的同时，国内也需要凝聚各方智慧，与以往不同政治势力将外交安全问题用作政治斗争工具的陋习彻底诀别。前路漫漫，我们才刚翻过一座山峰，未来的路依然充满崎岖艰险。
金炼铁 仁济大学统一学系教授
