文正仁 延世大学名誉教授
10月，尹锡悦总统结束为期6天对中东（沙特阿拉伯•卡塔尔）的访问之后，媒体高度评价称，“沙特访问签下超级大单”，“第二个中东热潮信号弹”。在对沙特和卡塔尔进行国事访问的过程中，共签署63份谅解备忘录（MOU）及合同，规模达202亿美元。因此媒体作出的积极评价是名副其实的。此外，除了与沙特签署了530万桶原油共同储备合同外，双方还决定在军工、氢能、数字技术、智慧城市等多个领域扩大双边合作，这是一个令人高兴的消息。
回顾以往，1973年12月三环工程承揽麦加高速公路建设订单，以此为契机掀起沙特建设市场的热潮，这对当时因石油危机而陷入泥潭的韩国经济来说，就像救世主一样。当时韩国建筑企业作为美国著名建筑公司柏克德（Bechtel）、 Vinnell等的转包企业进军沙特市场，在不到5年的时间里超越了世界领先的原承包商，成为订单最多的国家，这确实惊人的成就。特别是1977年规模达9.7亿美元的现代建设的朱拜勒港口工程订单可谓是划时代的跨越。中东建设热潮在大规模外汇流入、劳动力输出、创造就业岗位、韩国建设行业的国际化等方面做出了巨大贡献。
但当时的中东热潮并不只有积极一面。进入20世纪80年代，沙特政府推行所谓的“沙特化”（Saudization）保护主义政策以及油价出现下跌，这些导致沙特财政状况恶化、建筑市场萎缩、韩国企业之间以及与土耳其等其他国家企业之间出现了过度竞争，这些情况交织在一起，大部分韩国企业最终不得不选择撤离。承揽朱拜勒港口工程的现代建设公司也卷入了不光彩的事件当中，沙特市场的订单被禁止，此后尝试向伊拉克市场拓展实现多元化，但没能避免伊拉克战争中出现巨额坏账的状况，就这样，沙特市场随着局势的变化，蓝海很快就会变成红海。
尹锡悦此次国事访问期间，韩国企业与沙特投资部、住宅部等签署的文件共52件，其中合同有8件，其余都为谅解备忘录。谅解备忘录虽然起到了打开合作大门的效果，但不能保证实际履行。更何况，沙特政府还就同样的课题与其他国家企业签署了谅解备忘录，因此，与这些国家的企业的竞争不可避免。仅从新未来城（Neomcity）项目来看，沙特政府更喜欢从韩国企业获得投资，而与此相反，韩国企业的主要目的更接近于只参与施工，这与日本等其他发达国家企业谨慎参与沙特新未来城项目的原因也没有什么不同。这也就意味着，在把全部精力投入沙特之前，首先要进行精准、慎重的盈利性研究。
经济以外的变数也要注意。沙特是逊尼派伊斯兰教的宗主国，沙特国王的正统性不仅来自于统治者的政治地位，还来自于“所有信仰者的领袖（伊玛目）”和“麦加和麦地那圣地的守护者”的宗教领导力。在沙特社会，伊斯兰是绝对的。但韩国的现实情况又如何呢？在庆北大学留学的外国穆斯林学生试图在大学附近建立清真寺，但一些当地居民强烈反对，并摆出了蒸熟的猪头。法院判决建设清真寺合法后，反对仍在继续。从中东国家的角度来看，这既是宗教歧视，也是人权侵害。大邱市长洪准杓也出面批评了这一点，但韩国政府却没有做任何事情，不尊重对方国家的宗教和文化，就很难改善与包括沙特在内的中东伊斯兰国家的关系。
以自由、人权、民主主义为核心基调的尹锡悦政府的“价值外交”口号也需要进行权衡。在2022年《经济学人》杂志根据民主指数对民主国家进行了排名，其中，沙特在167个国家中排名第150位。也就是说，沙特在民主和人权方面存在严重问题。对自由的评价也没有什么不同。自由之家（Freedom House）将2023年沙特的自由指数评为8分，满分为100分。尹锡悦政府越是高声强调价值外交，越会对改善与沙特的关系产生不利影响。而且，这种行为很容易被韩国国民和国际社会视为双重标准。
“大韩民国1号营业员”——总统的推销式外交的重要性再怎么强调都不为过。但要记住，在沙特建筑市场不仅不容易再次成就辉煌，而且危机与机遇并存。另外，比起只关注眼前利益的短打交易主义，更应该考虑基于相互理解和尊重的长期合作格局。
