“蔡英文台湾新政府所感受到的‘中国困境'即朝鲜的‘中国困境'，未来可能也会成为韩国的困境。”
笔者在蔡英文举行就职仪式前访问台湾与学者们见面时，禁不住产生了这种想法。在新的台湾领导人举行就职仪式前一周，笔者同研究“韩朝武器体系的变化对韩半岛冷战与分裂造成了何种影响”的东国大学研究组一起于5月13日前往台北，造访了台湾执政民主进步党的智库“新台湾国策研究所（TBT）”与台湾国防大学内部战略研究所。
台湾新领导人蔡英文在5月20日举行的就职仪式上没有谈到“九二共识（接收‘一个中国’原则，各自使用不同表达）”，引起了中国大陆的强烈抗议。而笔者在访问台湾智库时早已充分体会到这种可能。在与民进党方面的学者们见面时，他们普遍表示“担心巨大的中国大陆会像黑洞一样将台湾吞噬”，表现出了强烈的危机感。
拥有13亿5000万人口的中国大陆和只有2400万人口的台湾，两者之间的对比过于明显，国力竞争已经无从谈起。台湾企业更是纷纷将资金投入中国大陆，反而忽视了在台湾的投资。因为两者的市场规模差距太为显著。这一结果导致，已经高达12％的台湾青年失业率未来可能会进一步上升。可能在未来的某一天，台湾经济可能离开大陆就无法存活。
因此，台湾学者们普遍表示“将在维持两岸和平政策的情况下，积极开拓东南亚市场，在经济上积极推进‘新南向政策'，降低对大陆的依存度”。台湾似乎正围绕“维持和平、经济增长、保持对大陆独立性”等难解的高次方程苦恼不已。一句话说，台湾正处于进退两难的困境。
那么，拥有2500万人口的朝鲜又怎样呢？朝鲜大概面临着比台湾更深的“中国困境”。各种联合国制裁导致朝鲜对中国的依存度上升到极点，而且这种依存度未来可能仍将得到强化。朝鲜的对华贸易依存度在2014年已经超过90％之多。
而且，不同于台湾对大陆投资的投资方立场，朝鲜是个需要接受中国投资实现经济增长的“乙方”立场。因此，朝鲜领导层的危机感可能会更甚于台湾新政府。对于朝鲜来说，中国现在是国家生存必不可少的依靠，未来则可能发展成影响朝鲜独立自主的存在。
人口超过5000万的韩国稍有不同。韩国的人口是朝鲜或台湾的两倍，并拥有较高水平的技术和资本力量。但即便如此，韩国也并非完全不存在“中国困境”的苦恼。随着韩国与中国之间的基础差距急速缩小甚至出现逆转，陷入倒闭危机的行业正快速增加，这便是“中国困境”的一种典型症状。
但韩朝的情况还是不同于台湾。最大的区别在于，韩朝已经掌握了可以克服“中国困境”的方法，那便是通过强化韩朝合作，建设“韩半岛经济共同体”。这样一来，韩朝就能形成一个7500万人口的巨大经济体，不会轻易被中国的影响力左右。
韩朝领导人对此都了然于心，只是为了眼前的政治利益，双方都选择了刻意忽视这一事实而已。
金宝根 韩民族日报社和平研究所所长
