自20世纪60年代以来，韩国已连续半个多世纪成为“臭虫清零国”，但最近臭虫灾害却频频见诸报端，因此外国媒体一直在关注臭虫灾害卷土重来的原因和韩国政府采取的措施。
英国《卫报》当地时间8日报道，韩国几乎已经消灭了这种夜间吸血昆虫，现在又出现引发恐慌，并称韩国政府已经向臭虫宣战。香港《南华早报》报道称，许多韩国人从未见过的臭虫引发了公众的恐惧。
在韩国，臭虫在20世纪60年代非常常见，乘坐火车往返于首尔和地方之间的人抱怨因为有臭虫，他们无法在火车上睡觉。不过，由政府主导的全国消灭臭虫运动取得了成效，臭虫似乎已被彻底消灭。自2014年以来的10年间，仅有9起关于臭虫的报告。然而，最近在首尔和仁川关于臭虫出没的报告迅速增加，长期受臭虫问题困扰的英国和法国等海外国家也开始关注韩国臭虫问题的原因和对策。
有分析认为，曾是“臭虫清零国”的韩国，臭虫再次出没的原因是新型冠状病毒全球大流行结束后，外国游客大举入境的过程中臭虫随之而来。一些人观测表示，随着国际快递的活跃流通，臭虫可能通过从中国、英国等国转移过来的包裹箱扩散。
在全球范围内，臭虫是最常见的虫子之一。美国非营利组织害虫管理协会(NPMA)发布的最新数据“无国界虫子研究”(2018)结果来看，调查前一年，97%的害虫专家有过消灭臭虫的经验，71%的害虫防治咨询是关于臭虫的。在家庭、学校和幼儿园、医院、公共交通工具以及玩偶、轮椅、皮包和床上都发现了臭虫。
臭虫的体型为5到6毫米，每周吸食人等的血一到两次，10分钟内吸血量可达其体重的六倍。人在被臭虫叮咬后通常只会发痒，但在极少数情况下会引起高烧和炎症反应。即使没有被咬，只要一想到臭虫就会打颤或感到瘙痒。一些患有“臭虫恐惧症”的人表示，即使没有真正的臭虫，也会产生不必要的恐惧、焦虑甚至失眠。
临床心理学家希瑟·塞凯拉(Heather Sequeira)博士向英国广播公司(BBC)解释道，当你对某些事情感到恐惧或焦虑时，你的身体会进入高度警戒状态，以探测“潜在威胁”。在严重的情况下，这可能会导致“臭虫创伤”。不过，也有建议表示，不要把臭虫这种最常见的害虫太当回事。康奈尔大学昆虫学家乔迪·甘格洛夫·考夫曼(Jody Gangloff-Kaufmann)博士表示，我们在法国、英国、澳大利亚和其他地方都见过这种虫子，所以这并不是什么新鲜事。在社交媒体上正在夸张报道有关虫子的话题，尤其是在巴黎，因为巴黎正在为2024年奥运会做准备。
洪锡在 记者
