以慎重而著称的美国国防部长詹姆斯•马蒂斯就朝美无核化谈判表现出了比以往更加乐观的展望。就放宽对朝制裁的条件，也能感受到微妙的氛围变化。
4月23日（当地时间），在五角大楼与泰国国防部长巴维•翁素万举行的联合记者会上，马蒂斯部长就“是否认为朝鲜停止试射导弹和废弃核试验场是真正取得了进展”的问题表示，“有很多理由对（无核化）谈判会取得成果感到乐观，我们将拭目以待”。马蒂斯部长4月12日在众议院军事委员会听证会上表示，“我们谨慎乐观地认为，我们有可能正朝着韩半岛无核化的正确道路前进”。与当时的发言相比，此次发言则更加肯定。有观测认为，根据他平时表现出的慎重态度来看，在史无前例的朝美首脑会谈到来之际，朝美双方可能正在就朝鲜无核化措施达成相当程度的一致。
从美国政府高层人士的发言中也能感受到放宽对朝制裁的“前提条件”发生了变化。美国白宫发言人萨拉•赫卡比•桑德斯当天在例行记者会上表示，“（谈判的）目标是无核化”，“我们将继续目前正在实施的最大施压攻势，直至朝鲜采取实现完全且全面的无核化的具体措施”。对于“是否是指完全实现无核化后就解除制裁”的提问，桑德斯发言人多次强调了“直至朝鲜采取具体措施”的条件，并未正面回答。
美国副总统迈克•彭斯在3月22日共和党的募集资金活动中表示：“我们不会放宽对朝鲜最大限度施压，直至朝鲜完全放弃核计划。”与当时的发言相比，可以看出美国政府内部的基调发生了明显的变化。美联社（AP）报道称，“桑德斯发言人的发言，似乎表明在朝鲜完全放弃核武器之前，也可以缓解最大限度的施压攻势”。
当天，美国代理国务卿约翰•沙利文在举行七国集团（G7）外长会议的加拿大多伦多通过记者招待会开场发言表示，“国际社会要团结推进外交、经济上的对朝施压，直至朝鲜承认完全、可验证且不可逆的无核化（CVID），这是非常重要的”。“承认无核化”这一条件与桑德斯发言人的发言相比，放宽制裁的门槛更低。
另外，直接协调朝美首脑会谈的美国国务卿提名人迈克•蓬佩奥的人事任命在参议院外交关系委员会上以11人赞成、9人反对、1人弃权通过。预计将会轻松通过本周参议院全体会议的表决，届时提名人蓬佩奥将会被指定为外交首长，并加快首脑会谈的筹备工作。
李镕寅 驻华盛顿记者,黄俊范 记者