“不仅聚焦于击退朝鲜……也承担地区作战任务”
驻韩美军司令在美军太平洋地面部队（LANPAC）研讨会上表示，驻韩美军在克服广阔印太地区军事行动所面临的“距离的暴政”（tyranny of distance）方面发挥着关键作用。他强调，韩国的地理位置具有重要的战略意义，称韩国是“距离北京最近的盟友”，就像“漂浮在日本和中国大陆之间的岛屿，或是一艘固定式航空母舰”。
布伦森表示，驻韩美军改变了朝鲜、俄罗斯和中国领导层的战略盘算，增加了他们的成本，并为美国最高层领导人提供了任何冲突中可选的选项。他还指出，驻韩美军不聚焦于击退朝鲜，还作为更大印太战略中的一部分，关注地区作战、活动和投资。这一表态引发关注，因为它与“战略灵活性”（Strategic Flexibility）概念相关，即美国不将驻韩美军的活动范围局限于韩半岛，而是扩展至包括应对中国可能攻台等更广泛的地区事务。
此前，多位曾在美国国防部负责印太安全政策的前高官也一致认为，在牵制中国方面，韩国将被要求发挥更积极的作用。前美国国防部负责亚太事务的助理部长兰德尔·施赖弗13日（当地时间）在印太安全研究所（IIPS）主办的座谈会上表示，特朗普政府正在制定的新《国防战略》（NDS）将“致力于探索美韩两国在美中战略竞争中能够发挥作用的多种方式”。前国防部亚太安全事务副助理部长理查德·劳利斯则指出，“鉴于特朗普将遏制中国置于优先位置，驻韩美军的战略灵活性可能再次成为韩美之间的重要议题”。
此外，布伦森还提到，韩华海洋（Hanwha Ocean）近日完成了对美国海军运输舰“塞萨尔·查韦斯”（Cesar Chavez）号的维护工作，并称其“看起来比新船还要好”，强调韩国的生产制造设施及维保（MRO）能力对美军在印太地区的行动具有重要助力。他还指出，朝鲜向俄罗斯派遣兵力换取技术支援的动向令人担忧，并表示：“朝鲜正在以我们原本认为其无法实现的方式推进部分（武器）项目”。他补充说，“我们担心朝鲜是否会学会如何将现有核武器搭载于现有航空平台。朝鲜正在实现如果没有与俄罗斯合作可能需要数年才能取得的跨越式进展”。
申亨哲 记者