慰安妇、核废水等主要悬案的依旧保持“平行线”
郑义溶、茂木敏充都认同“两国沟通的必要性”
韩日外长时隔1年零3个月首次进行了会面。为了推进对华、对朝政策，美国政府重视韩美日的紧密合作，虽然韩日双方似乎都做出了回应，但由于两国在主要悬案立场上的差距仍无法迅速改善关系。
5月5日上午8时，韩国外长郑义溶和日本外务大臣茂木敏充在伦敦一家酒店结束韩美日外长会谈后举行了会晤。据韩日两国政府的说明，三边会谈进行了50分钟左右，之后韩日外长进行了20分钟的双边会谈。 因韩日关系恶化，今年2月初就任的郑义溶，在上任后三个月的时间里未曾与茂木敏充通过电话。这是两国外长自去年2月15日出席慕尼黑安全会议后时隔1年零3个月再次会晤。
会谈结束后，韩国外交部发表新闻稿表示，两国外长一致认为，有必要为东北亚乃至世界的和平与繁荣保持密切合作。双方一致同意，将韩日关系发展为面向未来的双边关系。外交部表示，两国外长对韩日及韩美日在朝鲜、朝核问题上保持密切沟通予以高度评价，并商定今后仍将持续合作，力促韩半岛完全无核化和永久和平进程取得实质性进展。
但两国对韩籍二战强征劳工问题、日本军慰安妇的判决、福岛核电站污水等“核心悬案”，依然未能缩小意见分歧。郑义溶当天表示，对日本未同邻国进行事先协商，就决定将核污水排放入海表示忧虑和反对。日本外长茂木敏充重申了有关慰安妇赔偿判决和韩籍二战强征劳工问题的基本立场。日本政府认为，这两个问题应通过1965年的《韩日请求权协定》和2015年的《韩日政府间协议》得到解决，因此这两个判决“违反了国际法”，并坚持要求韩国政府“提出具体的解决方案”。
对此郑义溶强调，若日本没有正确的历史认知,就无法解决历史遗留问题,并表明韩国政府对日军慰安妇、强征劳工的立场。会面时间很短，可能无法深入交谈，但韩日双方都重申了基本立场。
但是，两位部长都强调了沟通的必要性，这被解释为是两国关系陷入僵局后的积极因素。去年9月菅义伟就任日本首相后，韩国政府以举办“东京和平奥运会”为媒介，为改善韩日关系下了不少功夫。但是，日本政府表示，韩国必须首先准备改善关系的契机，并没有放松僵持的态度。文在寅总统在3·1节纪念致辞中表示，韩方随时准备与日本进行面对面对话。只要以换位思考的态度面对面交流，就能明智地解决过去的问题。韩国外交部一名官员表示，当天的对话在良好的氛围下进行，这成为两国正式开始沟通的契机。郑义溶在会谈结束后接受记者采访时表示，当天的会谈时一次有益的对话，昨晚也同茂木敏充外长进行了长谈。
另外，外交部表示，此前在美国方面安排下举行的韩美日外长会议上，三国外长对三方就朝鲜、朝核问题保持密切沟通予以高度评价，并决定加强合作，力促实现韩半岛完全无核化和建立永久和平机制取得实质性进展。当地时间3日，美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）还向韩日两位外长介绍了美国对朝政策的讨论结果，三位外长决定今后在推进对朝政策的过程中继续保持密切沟通与合作。外交部表示，三方重申韩美日合作的重要性，并决定持续开展互利互惠、面向未来的合作，以增进区域和平、安全和繁荣。。
日本媒体所报道的日本的反应依然冷淡。《朝日新闻》报道茂木敏充外长要求韩国政府就慰安妇索赔案采取适当措施,对韩籍二战强征劳工的判决和赔偿金“绝对要避免兑现”,“拿出韩国日本都能接受的解决办法”并重申了日本的基本立场。日本政府官员也表示，此次会谈成功也是根据美国的意向进行的，并表示“茂木敏充长官给美国留了面子”。
金志垠 记者