SpaceX表示4至8周内试飞

500米高空垂直起降试验

图为组装完毕的试飞用Starship“Hopper”。（图片来源：埃隆•马斯克推特）

2019年能否书写火星旅行史的首页？美国宇宙开发企业SpaceX公开了正在开发中的用于月球和火星旅行的新一代宇宙飞船“Starship”的试飞用样。“Starship”是将乘客乘坐的宇宙飞船和搭载火箭的“Super Heavy”助推器合二为一的火箭一体宇宙飞船。

SpaceX首席执行官埃隆•马斯克最近在自己的推特上公开了名为“Hopper”的Starship试制品照片。埃隆称“组装工作刚刚完成”，“这张照片不是画出来的而是真实的”。

为试飞而制的Hopper直径9米，与成品相同，反射阳光闪烁的机身材质为不锈钢。使用不锈钢是因为在极低温的宇宙环境中，不锈钢的强度比碳纤维更佳。

机身中央镶有星条旗，下方有三根用于降落的支架。

图为正在进行最终组装的Hopper。

“Starship”是在发射台所在的德克萨斯州博卡奇卡海边组装，试飞也将在这里进行。SpaceX计划在4至8周内在这里进行Hopper的试飞，以确认垂直起降机能。首先试验500米以下的低空飞行，接着挑战5000米高空飞行。为此，SpaceX于去年11月19日向联邦通信委员会申请了为期两年的Hopper通信执照。Hopper配备3个猛禽发动机。马斯克称：“最快3至4月，我们将就Starship的全部技术举行说明会。”马斯克表示，将于今年6月完成以2020年试飞为目标开发的轨道飞行用样。

图为制作中的Hopper。（图片来源：埃隆•马斯克推特）

“Starship”最终成品将搭载7个猛禽发动机，并设置供太空乘客乘坐的出入口和可眺望太空的窗口。

SpaceX以21世纪20年代中期火星旅行为目标，去年与日本亿万富翁签订了月球轨道旅行合同。

郭鲁弼 高级记者