米歇尔·斯蒂尔（Michelle Steel，70岁，韩国名朴银珠）被提名为美国驻韩大使后，于当地时间5月20日表态称，在韩国经营的美国企业不应受到歧视，若其任命获国会批准，将亲自同韩国政府处理相关问题。当天的听证会上，主要议题包括：对Coupang等美国科技企业在韩遭遇差别对待的担忧、美国农产品的非关税壁垒问题，以及韩国承诺的3500亿美元对美投资如何落地执行等。
斯蒂尔当天在美国国会参议院外交关系委员会举行的人事听证会上表示：“在韩国经营的美国企业，理应享有与在美韩国企业同等的市场准入。”她提到去年韩美首脑达成共识后发布的联合情况说明，强调“其中明确写明，美国企业不应受到歧视，也不应面临不必要的壁垒”。她接着指出：“在美的所有韩国企业都享有平等待遇，因此在韩的美国企业也应与韩国企业受到同等对待。”
这番发言是在回应共和党籍参议员比尔·哈格蒂（田纳西州）就Coupang等部分美国科技企业在韩处境提出的质疑时作出的。哈格蒂参议员表示：“有部分美国科技企业在韩国似乎受到差别对待，这令人担忧。”他并要求提名人“密切关注，确保美国企业，特别是科技企业，在与韩国企业乃至中国企业比较时，不会受到任何形式的区别对待”。对此，斯蒂尔回应：“如果提名获得批准，我一定会明确跟进此事。”
美国农产品市场准入问题也在听证会上被提出。共和党籍参议员皮特·里基茨（内布拉斯加州）在质询时提到，韩国对美国农产品设置的非关税壁垒，以及大豆低关税配额数量缩减的问题。他要求提名人确保韩美双方就减少非关税壁垒所达成的承诺能够真正落地执行。斯蒂尔回应：“关于大豆等农产品的贸易问题，如果我的提名获准，我将就此与韩国政府及主管贸易事务的相关官员直接磋商。”
斯蒂尔还表示，将针对韩国对美投资计划的具体执行方式进行审查。围绕韩美之间达成的3500亿美元对美投资规模，她称“想明确这笔投资的资金来源”。她还提及韩国对美贸易顺差已超500亿美元，表示若获任命，也将寻求推动扩大美国对韩出口。
民主党籍参议员珍妮·沙欣（新罕布什尔州）作为外委会资深成员，在会上指出韩国3500亿美元对美投资的具体用途尚不明确，要求斯蒂尔与参议院外交关系委员会透明地分享相关信息。斯蒂尔回应：“我会这么做。”
听证会还强调了韩美同盟在军事与安全领域的作用。参议院外交关系委员会主席、共和党籍参议员詹姆斯·里施（爱达荷州）称赞韩国“在许多方面都是美国的模范盟友”，并提及有必要扩大双方在造船、半导体、人工智能及核能领域的合作。沙欣也表示，美国应在印太地区坚定展现对盟友的承诺，并称“韩国这样的盟友正在关注美国的承诺是否坚定”。
斯蒂尔在开场发言中评价说，韩美同盟70多年来一直是支撑东北亚和平、安全与繁荣的核心支柱。她强调，由2.85万名驻韩美军为核心、并以美国延伸核威慑为后盾的联合防御态势依然坚如磐石。两国政府正密切合作，应对朝鲜非法武器计划、不断扩大的网络犯罪活动以及朝鲜与俄罗斯日益深化的军事合作。她还表示，为维护自由开放的印太地区，我们正与日本一道加强重要的三边合作。
当里施询问她如何看待韩朝在政治、社会、经济方面的差距时，斯蒂尔提到，自己的父母是韩国（朝鲜）战争时期从朝鲜逃难的离乡民。她说：“我们都知道，朝鲜有多少人正在承受痛苦。正因如此，美国、日本和韩国之间需要非常强有力的同盟。这不仅是为了保护韩国，也是为了保护整个印太地区。”
民主党籍参议员蒂姆·凯恩（弗吉尼亚州）在会上提及斯蒂尔在担任联邦众议员期间牵头提出的《旅美韩裔离散家属国家登记法》，表示期待即便在韩朝关系面临困难的当下，离散家属问题仍能被放在优先位置。斯蒂尔虽未做长篇回应，但作为该法案在众议院的首席发起人，她在这个议题上一直都有深度参与。
美国总统唐纳德·特朗普于上月13日提名斯蒂尔为美国驻韩大使。斯蒂尔1955年出生于首尔，1975年移居美国，曾任加利福尼亚州公平委员会委员、奥兰治县监事会主席，并于2021年起担任一届（共四年）共和党籍联邦众议员。斯蒂尔需通过参议院外交委员会和参议院全体会议的批准程序，方可正式出任美国驻韩大使。自前任大使菲利普·戈德堡去年1月离任以来，美国驻韩国大使一职已空缺一年多。
金元哲 驻华盛顿记者