中国国家主席习近平时隔11年对韩国进行国事访问，并与韩国总统李在明举行首次韩中元首会谈。借此机会，因“萨德”（THAAD，高空导弹防御系统）事件一度遇冷的韩中关系，在历经九年后终于重回正轨。1日在国立庆州博物馆举行的韩中元首会谈中，双方在民生与经济领域取得显著进展，但在“韩半岛无核化”等敏感议题上仍存在分歧。习近平邀请李在明访华，李在明2日在脸书上表示：“将在不久的将来访问中国。”
此前，韩国国家安保室长魏圣洛在会谈后的记者会上表示，原定1小时、实际持续1小时35分钟的韩中元首会谈“取得了全面恢复双边关系的成果”。他补充说：“中国国家主席时隔11年对韩国进行国事访问，表明在我们推进以国家利益为中心的务实外交过程中，韩中关系已重回稳定轨道。”
此次会谈最具体的成果集中在“民生”领域。两国元首决定加快推进韩中自由贸易协定（FTA）第二阶段——服务与投资领域谈判的实质性进展，并加强供应链稳定合作。双方还签署了7份谅解备忘录（MOU），其中包括延长始于2009年的韩中货币互换协议。在两国互信基础尚不牢固的情况下，这体现了李在明的务实外交路线图——即优先在民生与经济领域推进能让两国民众切身感受到利益的合作内容，为双边关系恢复注入动力。
李在明在会谈前反复强调中国在韩半岛无核化进程中的作用，但此次会谈仅确认了双方的原则性立场。李在明在会谈开场白中表示：“中国在实现韩半岛和平稳定方面的作用至关重要。只有韩半岛稳定，东北亚才能稳定，这也符合中国的利益。期待中方发挥重要作用。”然而，会谈后中方发布的新闻稿中未提及韩半岛相关内容。魏圣洛表示：“习近平主席也回应表示，将继续为推动韩半岛问题解决及维护韩半岛和平稳定付出努力”，但他同时指出，“并未具体讨论在重启与朝鲜对话方面中方将发挥何种作用”。
尽管李在明多次提议，但习近平最终仍持保留态度，其背景或源于对朝中关系的考量。朝鲜外务省副相朴明浩当天发表谈话，强烈反对韩中讨论“韩半岛无核化”，称其为“痴心妄想”。
李在明与习近平还就中国对韩华海洋的制裁、黄海海域的构造物、“限韩令”等敏感棘手问题交换了意见，但未得出具体结论。魏圣洛介绍元首会谈中讨论了韩华海洋问题，双方表示：“若美中之间的问题得到缓解，在此氛围下，韩华海洋子公司受制裁问题也有望取得建设性进展。”关于中国在韩中暂定措施水域设置的大型铁制构造物及“限韩令”问题，魏圣洛仅表示：“双方共识是通过实务协商加强沟通、解决问题。”尤其在“限韩令”方面，魏圣洛指出：“双方一致同意积极开展文化交流与合作，致力推动内容领域合作”，并补充称今后仍需进行实务层面沟通。
关于韩国建造核动力潜艇问题，两国元首选择暂不公开分歧。被问及是否讨论核动力潜艇议题时，魏圣洛回答：“本次会谈中，两位元首就诸多议题广泛交换了意见，在此框架下讨论了各类安全问题。”此前中国外交部对此指出“中方希望韩美双方切实履行核不扩散义务，做促进地区和平稳定的事，而不是相反，但会谈后中方新闻稿未提及该议题。由于核动力潜艇建造周期较长，中方或将根据韩美协商进展决定后续应对方向。
韩国国家安保战略研究院首席研究委员梁甲龙表示：“李在明总统与习近平主席均聚焦于推动一度陷入困境的韩中关系平稳恢复，并将难题留待今后解决。”他强调：“随着韩中关系逐步恢复、合作持续深化，韩半岛无核化、黄海构造物等难题也有望取得进展。为巩固韩中关系恢复的第一步，需以明年初李在明总统回访为契机推动关系稳定发展。”
朴敏熙 高级记者 严智媛 记者