美国财政部长斯科特·贝森特于当地时间21日表示，“谈判的关键在于质量，而非时机”，强调特朗普政府的关税战略重点在于“高质量协商”，而非赶在某个时间点达成协议。
他当天在接受美国消费者新闻与商业频道（CNBC）采访时指出：“我们正在持续推进谈判，但不会为了尽快达成协议而仓促行事。我们认为，达成一个优质的协议才更重要。”特朗普自今年4月以来，已两次推迟高税率对等关税的生效时间，目前设定的最后期限是下月1日。
在谈及与欧盟的谈判时，贝森特表示：“我们是贸易逆差国，而欧盟是顺差方，因此他们将承受更大的（关税）压力。我认为他们会更希望尽快推进谈判。”他补充说：“虽然初期进展较慢，但目前谈判更加积极。不过，由于欧盟是由27个成员国组成的组织，一些国家政府对谈判的推进速度感到沮丧。”
贝森特近日为出席大阪世博会而访问日本。在谈到与日本的贸易磋商时，他表示“并未讨论具体的贸易议题”，但同时指出：“我们的优先事项是达成对美国国民最有利的协议，日本的国内状况并不是我们的优先考量。”
关于中国，贝森特透露：“我们计划在不久的将来重启与中国的谈判。当前的贸易关系保持良好势头，现在也可以开始探讨其他议题。”他补充说：“不幸的是，中国目前仍在大规模进口受到制裁的伊朗和俄罗斯石油，因此这些问题也应纳入讨论范围。”此前，特朗普于本月14日曾表示，若俄罗斯在50天内不同意停火，美国可能对与俄罗斯保持贸易往来的国家征收高达100%的二级关税。他还强调，如果因进口俄罗斯石油而对中国加征二级关税，欧洲也应共同参与。
贝森特还介绍了美国最近与印度尼西亚达成的贸易协议（继英国和越南之后）。他表示：“印尼方面共五次修改了提案。其实首次提案就已经非常出色，之后又不断完善，最终促成了一项堪称理想的协议。”他补充道：“据我了解，该协议取消了约1.1万个关税项目和非关税壁垒。我们对印尼产品征收19%关税，而印尼则不对美国产品征税，并承诺大量采购美国农产品和波音飞机。”
有报道称，政府内部有人建议解除联邦储备委员会主席杰罗姆·鲍威尔的职务，贝森特对此予以反驳，称“那是基于片面信息的不实报道”。他强调：“特朗普总统倾向于广泛听取意见后做出最终决策，而最终的决策权始终掌握在总统手中。”
金元哲 驻华盛顿记者