朝鲜18日下午发射了“火星-15”型洲际弹道导弹，以此“向敌对势力展示强大的物理上的核遏制力”。据分析，由于韩国和美国计划于3月中旬举行“2023自由护盾”(FS)联合军事演习，美国计划再次召集联合国安理会讨论对朝追加制裁，所以朝方随即展开了武力示威。尹锡悦政府表示，维持韩半岛和平需要依靠强大的力量，于19日进行计划之外的韩美联合空演，并投入美国B-1B战略轰炸机。韩美和朝鲜纷纷拿出战略资产，轮流进行武力示威，围绕韩半岛的军事紧张程度正在急剧升级。
朝鲜《劳动新闻》19日报道，在导弹总局的指导下，第一红旗英雄连18日下午在平壤国际飞行场按照最大射程以高仰角试射“火星-15”型洲际弹道导弹。该报称，此次洲际导弹训练未提前计划，而是按照朝鲜劳动党中央军事委员会委员长金正恩的亲笔命令书而突击进行。该导弹飞至最大高度5768.5千米，飞行距离989公里，飞行约4015秒，准确命中朝鲜半岛（韩半岛）东部海域公海的目标水域。该报报道表示，通过此次训练对敌对势力展现了强大的物理上的核遏制力。
这是朝鲜自1月1日使用超大型火箭炮向东部海域发射一枚炮弹后，时隔48天再次射弹。劳动党中央委员会副部长金与正在“火星-15”型洲际弹道导弹突击发射训练的第二天（19日）通过朝中社发表谈话表示，朝方将密切关注敌方的一举一动，并以强有力的压倒性力量一一应对敌方的敌对行为。这可被解读为朝鲜此次射弹是为了应对韩美挑衅，并暗示如果反复出现对朝敌对行为，将采取额外的军事行动。
此前17日朝鲜外务省发言人发表谈话表示，今年以来，朝鲜克制一切特定的军事行动措施。相反，美国和韩国却热衷于侵害共和国（朝鲜）安全利益的军事示威行为。实际上，朝鲜自去年9月8日为核武立法后到年底的105天里，有18天在发射弹道导弹，但进入今年以来，朝鲜只发射了两次弹道导弹。这是去年同期的三分之一。 尽管如此，韩美进入今年以来仍扩大联合军事演习等，加强了对朝敌对行为。
此外，以美国为核心的韩美日正在推进召集联合国安理会讨论追加对朝制裁决议。外务省发言人就此表示，美国的煽动已经达到了不能再允许的极端，不得不考虑采取正常军事活动范畴的额外措施。金与正在谈话中也表示，联合国安理会正在沦为美国对朝敌对政策施行机构，不能再允许美国继续抹黑朝鲜的形象。她表示，朝方依然没有与南朝鲜（韩国）对话之意。此言也再次重申了朝方仍无意回应尹锡悦政府的“大胆构想”对朝政策。
韩国政府也反复强调“强硬应对”基调表示，若朝鲜持续发起挑衅，得到的将只有国际社会的严酷制裁。韩美为应对朝鲜发射洲际弹道导弹于19日在韩半岛上空实施了联合空演，并投入美国战略武器。联合参谋本部当天表示，演习以韩国空军F-35A和F-15K战斗机、美国空军F-16战机进入韩国防空识别区域(KADIZ)的美国B-1B战略轰炸机进行护航并实施联合编队飞行的方式进行。此次演习及时迅速调遣美国延伸威慑战斗力，展现了韩美同盟依据压倒性的战斗力的联防能力和态势。韩国政府18日召开的国家安全保障会议常任委员会表示，维持韩半岛的和平需要依靠强大的力量，将通过22日在美国华盛顿国防部大楼举行的第8次韩美延伸威慑手段运用演习(DSC TTX)和3月中旬韩美联合军演、野外机动演习等，提升对朝应对能力水平。
韩美和朝鲜的“强强对抗”不断升级，但能够稳定管控韩半岛局势的仲裁者缺位，且缓冲地带似乎越来越小。最近韩美日正在谋求联合国安理会对朝追加制裁决议，但由于中国和俄罗斯的反对，讨论毫无进展。金与正在谈话中也要求中国和俄罗斯绝对不能（在联合国安理会上）允许美国强权和专横，要让其明白这是徒劳的。目前形成了韩美日与朝中俄的对立格局。很多人要求相关国家政府要克制和调整政策，防止韩半岛发生偶发性军事冲突。
李制勋 高级记者