朝鲜以部分脱北者团体散发反朝传单为由，向韩国投放“垃圾气球”。对此，韩国联合参谋本部（联参）27日表示，若朝鲜继续对韩投放垃圾气球，将重启(对朝)扩音喊话。6月26日，韩军时隔7年在白翎岛和延坪岛一带重启“北方界线(NLL)海上射击演习”后，当天在济州以南公海，韩美日启动为期三天的“自由之刃”多领域联合军事演习。反朝传单和“垃圾气球”使韩朝关系日益紧张的情况下，朝俄领导人19日在平壤举行会谈后，韩美日与朝俄的对峙也有加剧的趋势。
联参当天宣布，韩美日已启动“自由之刃”联合军事演习。据去年8月韩美日三国领导人在戴维营会议上就实施多领域三方联合演习达成的协议，以及6月在新加坡举行的韩美日防长会议达成的协议，此次联合军演得以顺利举行。联参还表示，“自由之刃”演习展现出韩美日三国不断提升互操作性，为包括韩半岛在内的印太地区和平与稳定而守护自由的意志。“自由之刃”这一名称是由“乙支自由”(韩美军演)和“利刃”(美日军演)组合而来，可以认为，从演习名称上就可以看出有将韩美同盟和美日同盟连接在一起之意。韩国海军“西厓柳成龙”号宙斯盾舰、“姜邯赞”号驱逐舰，美国海军“西奥多·罗斯福”号航空母舰、“哈尔西”号宙斯盾舰、“丹尼尔·井上”号宙斯盾舰、P-8海上巡逻机，以及日本海上自卫队“伊势”号驱逐舰、“爱宕”号宙斯盾舰等战力参演。
此次韩美日联演是史上首次“多领域演习”(Multi-Domain Operations)，其特点是除了海陆空外，还包含太空、网络、以及电磁领域的联合演习。美方也将多领域联合演习作为压制中国和朝鲜威胁的战略，若韩国参加美国主导的多领域演习，就必须同美国一起执行牵制中国的任务。25日，中国无人侦察机(WZ-7)越过韩国防空识别区飞至济州岛附近，这与中国对韩提高警惕不无关系。联参表示，韩美日决定以此次演习为契机，继续扩大“自由之刃”演习。
此外，联参27日表示，今天将不会对朝鲜实施扩音喊话。但若朝鲜继续对韩投放装有废纸的气球，韩方也就只能重启对朝扩音喊话。为应对朝鲜的垃圾气球，韩国政府在9日对朝鲜进行了2个多小时的扩音喊话后，至今未重启。联合国军司令部13日表示，正在调查近期韩朝交界地区发生的事件是否违反《停战协定》，或受此影响，韩方未重启对朝扩音喊话。
朝鲜劳动党中央委员会副部长金与正发表谈话称，边境地带再次遍布肮脏的废纸和物品。我们已经事先警告过不要再发生这种情况，理所应当对此作出回应。之后，自24日夜间起，朝鲜再次向韩国投放了近1000个垃圾气球。其中270多个降落在了韩国境内的首尔等地区。
李制勋 高级记者 权赫哲 记者
