美国“当选”总统乔•拜登当地时间7日在对国民演讲中承诺：“我将成为谋求团结而不是分裂的总统，让美国重获世界尊敬。”他的话足以引起倦于特朗普执政4年期间极端对立和矛盾的美国内外的期待，但无法相信他是否真地能遵守诺言。这如实地反映了一点：眼下美国的现实仅靠拜登传统而轻巧的演讲是难以解决的。地球上新冠确诊(1千万人)与死亡(24万3千人)病例最多的国家，确定大选胜负需要近一周时间，这样的现实让人怀疑美国真的是世界上最强大的国家吗？
新冠疫情的应对和大选开票过程中出现的混乱有一个共同点，半个多世纪以来，美国一直吹嘘和传播的“美国方式”，这种过度自信使情况恶化。欧洲也相似，但特别是美国以拥有世界上最先进、最强大的防疫系统而充满自信。因此，在向别国学习方面漠不关心且反应迟钝。美国并不关心韩国、新加坡等“小国”从非典和MERS事态中学到了什么，之后如何改变了防疫系统。
曾担任美国国际开发署(AID)局长的杰里米•科宁戴克在给《外交事务》的撰稿中指出，“美国(在应对新冠方面)失败的主要因素不是科学或医疗缺陷。美国是“优越的国家”，美国方式总是最棒的，这种“美国优越论”(American Exceptionalism)蒙蔽了领导人和公民的眼睛”。
大选投票与开票过程也大抵如此。选举是民主制度的核心，没有对公正和正确选举的信仰，大众民主主义不可能存在。然而就在21世纪数字时代，决定总统当选与否的开票竟然需要5天时间。过去听外媒报道过某些落后国家选举开票需要一周，可谁能想象在身为“民主主义教科书”的美国会发生这样的事情？现代政治中，开票延迟会造成致命的后果。在假新闻实时传播的情况下，缓慢的开票工作很容易导致政治混乱。
专业政治杂志《政客》指出，佐治亚州的拉锯战持续到最后一刻，那里的电子投票机是去年更新的，6月份预选时因电脑不工作而发生了一场混乱，投票及计票工作人员是否熟练令人怀疑。据悉，宾夕法尼亚州67个县中有8个县的电子投票机操作方式不同，遭黑客攻击和出错风险偏高。过去，是因为宽容与妥协、信任与服输相结合，才克服了制度和机器的缺陷，美国将此作为真正的“美国民主的力量” 加以称赞。
2000年的大选中，因史无前例的佛罗里达重新计票事件而陷入严重混乱时，是民主党候选人阿尔•戈尔的服输使问题得以早日解决。如果像这次一样重新计票到最后一张，阿尔•戈尔或许就会成为总统。但民主党和媒体带头向阿尔•戈尔施压，戈尔则接受了联邦最高法院“停止重新计票的决定”。那已经是20年前的事了。而2020年的美国政治中，为防止分裂而做出的让步、自愿服输、超越阵营的整合动向似乎已变得模糊不清。
的确是特朗普的行事风格助长了混乱和矛盾，但即便不一定是特朗普，政治两极化和由此引发的尖锐对立也是美国乃至几乎所有国家面临的问题。在超高速互联网时代，各州、各县以不同方式进行模拟式开票，随时都会引发严重问题。韩国不仅有“韩式防疫”，连各小区洞代表选举都采用的“韩式投票”系统看上去也比美国远胜一筹。
要创造“重获世界尊敬的美国”，或许就应当由此做起。美国总统以“整合”“自由”“民主”之类口号就能打动全球人心的时代已经过去了。今年发生的两件事可解读为当今世界唯一超级大国美国也在慢慢夕阳西下的象征性信号。如今，美国不再是世界的标准，迫切需要听取包括韩国在内的很多国家的建议，只有意识到这些，美国才能成功走出特朗普泥潭。
朴赞洙 高级评论员
