本月5日在瑞典斯德哥尔摩举行的朝美工作磋商破裂后， 在华盛顿有关朝鲜的话题几乎已经无影无踪。今年2月底在越南河内举行的第二次朝美首脑会谈无果而终，6月底两位首脑在板门店戏剧性会晤后的三个多月后，工作磋商在期待中举行却空手而归，唐纳德•特朗普总统已经不愿多言。在智库林立的华盛顿，本次工作磋商破裂后两周内举行的涉及朝美的活动只有一个，那就是乔治华盛顿大学韩国学研究所14日邀请美国国务院前对朝政策特别代表约瑟夫•尹举行的讲演会。参加该活动的美国人对记者说：“除了‘似乎对朝美对话不感兴趣’、‘保守阵营主张应进一步对朝鲜施压’之外，很少听到其他声音。”
华盛顿之所以变得冷淡，是因为他们认为这次工作磋商重复了以往僵局-谈判-决裂的模式。这个模式越反复，怀疑论也就越强烈。工作磋商再次证明朝美之间的缝隙难以减小，也是华盛顿冷气流的一大原因。美国和朝鲜在内容上针锋相对，相互向对方要求“先无核化”与“先对应措施”。“首先切实保障无核化”与“我们该做的都做了，现在该你们解除制裁、保障安全了”这两种主张之间看不到切入点。在对话方式上，朝鲜方面主张由朝鲜国务委员长金正恩和美国总统特朗普在首脑会谈中做出重大决定，而美国坚持走向首脑会谈之前在工作磋商中把一切协调工作做好。所幸双方都没有放弃对话而只是在逼迫对方做出决断。
难以判断朝美对话再次出现的“暂停期”将走向何方。首先，美国的情况正迅速变得混乱起来。特朗普总统被民主党的弹劾攻势缠住，不仅民主党甚至共和党内部也围绕决定从叙利亚撤军问题面临着激烈的挑战。拿来向作为支持层的农民炫耀且已公布“第一阶段协议”的美中贸易谈判目前尚不明朗。政界和媒体的氛围已经因为明年的总统大选而升温，朝鲜问题只能往后靠。即便在这种混乱中，如果特朗普总统能够将朝鲜停止试射洲际导弹和核武器的状态维持到明年11月大选，对他而言绝对没有坏处。
朝鲜不大可能没有动作。朝鲜已经明确要求美国“在年底之前进一步深入思考”，这让它一旦过了年底就不能不把行动提高到高于迄今为止试射短程导弹的水平上。美国国务院前朝鲜事务特别代表约瑟夫•尹说：“朝鲜有可能在今年底或明年初发射人造卫星。”虽然不是被美国视为“红线”的洲际导弹，事实上却能造成同等水平的威胁并使紧张局面升级。如果朝鲜行动升级特朗普总统会如何应对，美国国内有两种相反的推测，即“可能回到2017年‘火焰与愤怒’时期”和“避开武力对峙，走向对话”。
朝美双方要防止情况恶化，把事情置于在可控范围内，就不能把当前的暂停状态拖长而应该重新走向谈判。创造这个推动力的不是工作磋商班子而是特朗普和金正恩两位首脑，这也是个不可回避的现实。
黄俊范 驻华盛顿记者